Plan voor gigantisch apencomplex in VS krijgt tegenwerking: “Ik denk niet dat iemand 30.000 apen naast de deur zou willen hebben”

Safer Human Medicine, een bedrijf die mikt op veilige geneesmiddelen voor mensen door ze op dieren te testen, werkt momenteel aan een project om 30.000 Aziatische langstaartmakaken op te vangen in Bainbridge, een klein dorpje in de staat Georgia.

Het complex strekt zich uit over 200 hectare met allerlei schuurachtige habitats. De apen zullen in groepen worden opgevangen, voorzien van alle nodige zorgen. Ze zouden toegang krijgen tot de buitenlucht, speelfaciliteiten en lokale verse voeding. Daarnaast verzekert het bedrijf dat de beveiliging waterdicht zal zijn, met dubbele afsluitingen en een hoge waakzaamheid.

Maar ondanks de vele beloftes van het bedrijf zijn de buurtbewoners niet tevreden. De regio telt ongeveer 14.000 inwoners, daar zouden nu 30.000 apen bijgeplaatst worden. “Ik denk niet dat iemand 30.000 apen naast de deur zou willen hebben,” vertelt buurtbewoner David Barber aan de Britse krant ‘The Guardian’.

Op vijftien februari dienden enkele buurtbewoners officieel klacht in tegen de agentschappen die het project goedkeurden. Volgens de informatie over de rechtszaak zouden de agentschappen geen mededelingen of agenda’s gepubliceerd hebben. Daarnaast werden er ook geen aan- en afwezigheden genomen en werden de individuele stemmers niet geïdentificeerd. Ze zouden met andere woorden de wet overtreden hebben. De aanklagers eisen daarom dat de overeenkomsten nietig verklaard worden.

Ook dierenrechtenactivisten zijn niet gediend met het project. Ze zijn tegen het testen van medicijnen op dieren. Dat zou volgens hen op een wrede manier verlopen. Daarom roepen ze op tot een boycot van het project.

Ze waarschuwen ook dat de apen een gevaar kunnen vormen voor de plaatselijke biodiversiteit. De langstaartmakaken staan op de lijst van de 100 meest schadelijke invasieve soorten. Als ze ontsnappen, zouden ze de oorspronkelijke dierenpopulaties verdringen en voor veel overlast kunnen zorgen.

Het bedrijf Safer Human Medicine stelde een open brief op voor de buurtbewoners. Daarmee hopen ze hun vragen te beantwoorden en hoe dan ook verder te kunnen gaan met het project. In hun brief stellen ze dat dierlijke tests noodzakelijk zijn om volledig veilige medicatie te ontwikkelen. Daarnaast vermelden ze dat maar een procent van alle dierentests op apen gebeurt.

“Menselijke biologie en ziektes kunnen het best bestudeerd worden met apen omdat ze op mensen lijken. Niet-menselijke primaten hebben gelijkaardige hersenen, spierstructuur, voortplantings- en immuunsystemen en andere fysieke kenmerken. Dit betekent dat zo’n onderzoek resultaten oplevert die veel relevanter zijn voor mensen in vergelijking met informatie die verkregen zou kunnen worden van een rat of een muis”, schrijft Safer Human Medicine in haar open brief.

KIJK OOK. Duizenden agressieve apen maken Thaise stad onveilig, inwoners moeten huizen afschermen met tralies