LIVEBLOG FORMULE 1. Stilaan een aanfluiting: los putdeksel wéér spelbreker, Mercedes denkt er het zijne van

Let's go! In één ruk door naar het einde, met nog 7 uur en 25 minuten op de klok.

Rond de klok van 09.45 uur gaan we - als alles volgens plan verloopt - verder in Bahrein. De lunchpauze vervalt, dus de sessie gaat in een ruk door tot 17.00 uur.

Ze zijn druk aan het lassen op de plaats delict.

Het heeft niet lang geduurd. Er ligt weer eens iets op het wegdek. En het is wéér een putdeksel, wéér in bocht 11. In de herhaling zien we dat Pérez 'm uit de grond zuigt. Een vervelende ontwikkeling, want dit gaat heel wat tijd kosten.

Gisteren gebeurde hetzelfde met nog een kleine twee uur te testen, en toen werd maar meteen de rest van de sessie afgeblazen. Wat worden de gevolgen hiervan? De klok loopt immers gewoon door.

Terwijl ze bij Red Bull uiteraard vooral bezig zijn met de inspectie van die vloer.

Waar het tijdens de eerste testdag Max Verstappen was die in zijn RB20 alle aandacht opeiste, was het vandaag aan Ferrari om te laten zien wat ze in hun mars hebben. Carlos Sainz maakte in de middagsessie veel indruk door met 1.29,921 de beste tijd van de week te klokken in Bahrein. De eervolle vermelding voor het hoogste aantal kilometers was met 129 rondes voor Sergio Pérez.

Tijdens de ochtendsessie had een loszittende putdeksel ervoor gezorgd dat de plannen voor de tweede testdag enigszins op de schop gingen. De Mercedes-wagen van Lewis Hamilton ‘zoog’ de putdeksel los, waarna Charles Leclerc er met zijn auto overheen knalde. Door de langzame herstelwerkzaamheden aan de baan, werd de sessie vroegtijdig afgevlagd. De snelste tijd stond op dat moment achter de naam van Leclerc (1.31,750).

Omdat Sergio Pérez in de ochtend bovendien wat oponthoud had gehad met onder meer een vlammetje bij zijn voorremmen, besloot Red Bull om dan ook maar de plannen te wijzigen. Niet Max Verstappen stapte na de lunchpauze in de RB20, maar nogmaals zijn Mexicaanse teamgenoot. Pérez kende vervolgens een productieve middag met maar liefst 129 rondes, en na een verbetering richting het einde de tweede tijd: 1.30,684 op de mediums.

In de middag was het echter vooral Carlos Sainz die opviel. Met een nieuwe vloer, vervangen na het incident van Leclerc eerder op de dag, verbeterde hij zich steeds wat verder. Het meest in het oog springende rondje reed de Spanjaard, die bij Ferrari na dit seizoen plaats moet maken voor Lewis Hamilton, op de zachte C4-band. Sainz noteerde 1.29,921 en kwam daarmee al bijna aan de tijd die Verstappen hier een jaar geleden pole position opleverde (1.29,708).

Op vrijdag wordt de testweek in Bahrein afgesloten. Namens Red Bull zullen Verstappen en Pérez allebei een dagdeel voor hun rekening nemen. Daarna kan voor het eerst voorzichtig de balans opgemaakt worden, voordat het op hetzelfde circuit over een week voor het ‘echie’ is.

Een loszittende putdeksel heeft ervoor gezorgd dat de teams op de tweede ochtend van de testweek in Bahrein, beduidend korter hebben kunnen trainen dan de bedoeling was. De schade was zo groot, dat besloten werd om de ochtendsessie vroegtijdig af te blazen. Charles Leclerc (1.31,750) neemt de snelste tijd mee naar de middag, waarin we ook Max Verstappen weer aan het werk zullen zien.

En het was nog wel zo'n rustige ochtendsessie op het circuit van Sakhir. Leclerc nestelde zich al gauw op P1, terwijl het team van Red Bull een valse start kende. De voorremmen van Sergio Pérez’ auto vatten zelfs kort vlam. De Mexicaan bracht vanochtend geruime tijd door in de garage en liep achter als het ging om gereden rondes. Hij kwam uiteindelijk tot een schamel totaal van 20, het laagste aantal van iedereen.

Daar bleef het bij, omdat er een kleine twee uur voor het einde met de rode vlaggen gezwaaid werd. Lewis Hamilton had met zijn Mercedes een putdeksel losgereden en de schade was zelfs zo groot, dat het ochtendgedeelte niet meer hervat werd. Ter compensatie start de middagsessie een uurtje eerder.

Niet voor het eerst loopt alles in de soep door een los putdeksel. Het is zelfs zo erg, dat we de ochtendsessie voortijdig beëindigen. Charles Leclerc eindigt voor nu bovenaan (1.31,750), met de meeste rondes voor Yuki Tsunoda (40).

Zo krijgen we Max Verstappen wel spoediger aan het werk te zien. De middagsessie is namelijk wat naar voren gehaald en start al om 12.00 uur (Belgische tijd).

Er is iets niet helemaal in orde met een kerbstone in bocht 11. Bij Leclerc gaan ze gauw de onderkant van de auto checken, want hij schijnt eroverheen te zijn gereden.

In de garage van Red Bull zijn ze al geruime tijd flink aan het sleutelen. Het heeft alles te maken met oververhitting van de voorremmen bij Pérez, waarbij er zelfs sprake zou zijn geweest van een heel klein brandje. De voorkant van de RB20 ligt er momenteel af.

Leclerc zorgt voorlopig voor de snelste tijd: 1.31.750.

Wie komt vanochtend de baan op? Buiten Mercedes en Williams voert elk team na de lunchpauze een wissel door. 

• Red Bull: Sergio Pérez
• Ferrari: Charles Leclerc
• Mercedes: Lewis Hamilton
• Aston Martin: Fernando Alonso
• Haas: Nico Hülkenberg
• Visa Cash App RB: Yuki Tsunoda
• Williams: Logan Sargeant
• Alpine: Pierre Gasly
• McLaren: Oscar Piastri
• Sauber: Guanyu Zhou 

Max Verstappen steekt met meer dan een seconde voorsprong ver boven de rest uit. Conclusies mogen er nog niet genomen worden maar het leek wel allemaal erg gemakkelijk voor de Nederlander...

Lance Stroll verliest zijn linkerspiegel. Terwijl Ricciardo het nog kan ontwijken, rijdt Hulkenberg er vol overheen. Brokken op de baan, maar niet genoeg voor een gele vlag. 

Nog een half uur op teller. Tot nu toe is er afgelopen uur niets veranderd aan de top 5 vergeleken met een uurtje geleden. Pierre Gasly springt met zijn Alpine wel van P11 naar P6.

Sargeant staat weer in de garage, met iets wat op problemen met de versnellingsbak lijkt. Toen hij een paar minuten geleden wilde optrekken, wilde zijn Williams niet schakelen.

Het is geen topdag voor Williams, maar ook niet extreem dramatisch met 61 rondes op de teller.