Resten van Europese satelliet neergestort in Stille Oceaan

De Europese ERS-2 satelliet, die dertien jaar geleden zijn aardobservatiemissie heeft voltooid, is woensdag opgebrand in de atmosfeer. Dat meldt het Europees Ruimteagentschap (ESA). De overgebleven resten kwamen in de Stille Oceaan terecht.

RL 21-02-24, 22:23 Bron: Belga

Volgens ESA is de satelliet om 18.17 uur Belgische tijd opnieuw de atmosfeer is binnengedrongen boven het noorden van de Stille Oceaan tussen Alaska en Hawaï. Dat meldt de organisatie op berichtenplatform X (voorheen Twitter). Het Ruimteagentschap had eerder gezegd dat de kans bestond dat sommige resten van het object in dichtbevolkte gebieden zouden kunnen vallen, maar dat er “geen gevaar” was.

De terugkeeroperatie, een zeldzaam gegeven voor ESA, begon in 2011. Bedoeling was te voorkomen dat de brokstukken van de satelliet bij een accidentele vernietiging tijdens zijn baan rond de aarde een gevaar zouden vormen voor actieve satellieten of het Internationale Ruimtestation (ISS).

ESA had in de jaren negentig twee bijna identieke Earth Remote Sensing-satellieten gelanceerd met als doel de aarde te observeren vanuit de ruimte. Ze werden vooral gebruikt voor onderzoek van weer, klimaat en milieu en brachten onder meer overstromingen, aardbevingen en bosbranden in beeld.

ERS-2 werd op 21 april 1995 gelanceerd, maar beëindigde de missie in 2011. Sindsdien stelde ESA alles in het werk zodat de satelliet op veilige manier de atmosfeer van de aarde opnieuw zou kunnen binnendringen.