“Misschien heb ik een fout gemaakt”: Lefevere gaat tóch uitgebreid in op zaak-Alaphilippe en steekt hand (deels) in eigen boezem

KIJK. Lefevere: “Misschien moest ik passage anders formuleren”

Enkele dagen voor de Omloop, het échte begin van het klassieke voorjaar, legde Patrick Lefevere een bom onder zijn relatie met speerpunt Julian Alaphilippe met enkele forse uitspraken. Lefevere nuanceerde zijn woorden gisteren, maar het kwaad was geschied, de rel was ontstaan.

Op het persmoment van zijn ploeg naar aanleiding van de start van het Vlaamse wielervoorjaar ging Lefevere al kort op de zaak in, aan Alaphilippe zelf mochten geen vragen worden gesteld over de zaak.

“Eigenlijk willen we gewoon over het weekend spreken”, begon Lefevere. “Het enige dat ik wil zeggen is dat het interview (in HUMO, red.) drie uur heeft geduurd en dat de passage over Julian amper drie minuten lang was. Mijn Nederlands wordt misschien niet altijd goed begrepen, maar misschien heb ik zelf ook een fout gemaakt om hierover te spreken. Ik had het over iets in november 2022 en we zijn nu 2024. Maar we zijn hier om over het weekend te spreken en daarom zal Julian geen vragen beantwoorden over wat er de voorbije dagen gebeurd is.”

KIJK. Lefevere komt met kort statement op persconferentie: “Misschien heb ik een fout gemaakt”

Nadien ging Lefevere voor onze camera uitgebreider in op de zaak.

“Of ik spijt heb? Wel als ik zie wat mijn woorden veroorzaakt hebben”, zegt hij. “Dat was zeker niet de bedoeling. Het interview heeft drie uur geduurd en het is niet dat we al drie flessen wijn gedronken hadden. Twee of drie glazen, niet meer. (lacht) Ik heb aangehaald dat ik in november 2022 met Julian, z’n manager Dries Smets en Marion Rousse gesproken heb. Ik zei dat het beter moest en dat hij hard moest werken en dat heeft Julian ook gedáán. Het was totaal niet mijn bedoeling om hem te schofferen, maar de pers is erop gesprongen, zijn vrouw is dan beginnen te reageren en daardoor is het ook rondgegaan in Frankrijk. Totaal onnodig, uiteraard. Maar tegelijk besef ik wel dat ik het misschien anders had moeten formuleren.”

Lefevere zei onder meer dat Alaphilippe “onder de sloef ligt” bij z’n vrouw. “Bij ons in West-Vlaanderen betekent dat dat iemand ‘kort’ wordt gehouden en Alaphilippe heeft dat ook nodig. ‘t Is een wild manneke hé. Het is zoals met een jonge hond. Je mag de koord eens loslaten zodat hij eens rond kan springen, maar soms moet je ze ook kort houden. Daarom is het misschien wel goed dat Marion er is.”

Vlak voor de persconferentie zat Lefevere ook kort samen met Alaphilippe. “Ik stond erop om hier aanwezig te zijn, want de sfeer was toch wat gespannen en dat kunnen we niet gebruiken. Ik kan dit allemaal plaatsen en ik hoop dat Julian dat zelf ook kan. ‘Zand erover’, zei ik tegen hem. Hopelijk ziet hij dat ook zo. Morgen is een nieuwe dag en dan spreken we hier niet meer over.”

IN BEELD. Vanmorgen was er nog een hartelijke begroeting tussen Marion Rousse, vrouw van Alaphilippe, en de stafleden van Soudal Quick-Step

KIJK. De verkenning van Alaphilippe en co