Die dekselse deksels. In Las Vegas werden de vrije trainingen verstoord doordat putdeksels los kwamen. In Bahrein was het donderdag weer van dat. De voormiddag werd daarom ingekort, en in ruil werd de namiddagsessie verlengd. Red Bull besloot daarop om de hele dag aan Sergio Pérez te laten. Max Verstappen liet zijn halve dag schieten en haalt die wellicht vrijdag in.

Carlos Sainz (Ferrari) was het snelst in 1:29.921, maar zette die tijd neer op de zachte banden. Pérez klokte 1:30.679 op mediums. De Mexicaan legde 129 rondjes af, meer dan eender wie. Adrian Newey, tovenaar/ontwerper bij Red Bull, legde uit waarom de RB20 zo anders is dan de succesvolle bolide van vorig jaar. “We wisten dat de andere teams ons zouden kopiëren. De vorige auto laten evolueren zou niet voldoende zijn geweest, we moesten met iets nieuws komen.”

Horner “mag niks zeggen”

Er werd ook fel uitgekeken naar een FIA-persconferentie met Christian Horner, maar de teambaas van Red Bull Racing antwoordde niet op vragen over het grensoverschrijdend gedrag waarvan hij beschuldigd wordt. “Ik mag niets zeggen over een onderzoek waarvan ik deel uitmaak”, herhaalde hij enkele keren.

Vrijdag vindt de laatste testdag plaats voor het seizoen echt van start gaat, met vrije trainingen volgende week donderdag en de GP op zaterdag 2 maart.

Tijden dag 2: 1. Sainz (Ferrari) 1:29.921 (84 ronden); 2. Pérez (Red Bull) op 0.758 (129); 3. Hamilton (Mercedes) 1.145 (123); 4. Norris (McLaren) 1.335 (52); 5. Ricciardo (RB) 1.440 (88); 6. Leclerc (Ferrari) 1.829 (54); 7. Stroll (Aston Martin) 2.108 (96); 8. Ocon (Alpine) 2.140 (78); 9. Botta (Sauber) 2.306 (97); 10. Piastri (McLaren) 2.407 (35); 11. Sargeant (Williams) 2.657 (117); 12. Alonso (Aston Martin) 3.132 (31); 13. Zhou (Sauber) 3.794 (38); 14. Gasly (Alpine) 3.883 (33); 15. Magnussen (Haas) 6.690 (93); 16. Hulkenberg (Haas) 7.588 (31); 17. Tsunoda (RB) 8.153 (40) .  (mc)