Kunstenaar Jeff Koons stuurt beeld mee met eerste commerciële maanlander: “Vereerd om deel uit te maken van historische missie”

In de nacht van donderdag op vrijdag (Belgische tijd) landde de Nova-C, bijgenaamd ‘Odysseus’, op de maan. Het gaat om de eerste onbemande Amerikaanse maanlanding sinds de Apollo-missies meer dan 50 jaar geleden en de eerste commerciële landing in de geschiedenis van de ruimtevaart. Tot dusver slaagden alleen overheidsorganisaties erin om de maan te bereiken.

Wie ook deel mocht uitmaken van de historische missie is de Amerikaanse kunstenaar Jeff Koons. In een bericht op Instagram liet Koons, die vooral bekendstaat om zijn iconische ballonhondjes, weten dat hij een speciaal ontworpen kunstwerk, genaamd ‘Moon Phases’ (‘Maanfasen’), met de maanlander mocht meesturen.

“Ik ben zo vereerd dat Moon Phases deel uitmaakt van de Odysseus-missie. Wat een verbluffende prestatie”, zegt de kunstenaar over de succesvolle landing.

Koons’ unieke kunstwerk bestaat uit 125 sculpturen van de maan met een diameter van ongeveer 2,5 centimeter, iets kleiner dan een pingpongbal. De sculpturen stellen de 62 maanfasen bekeken vanaf de aarde voor. In elke bol staat ook de naam van een historische figuur gegraveerd. Het gaat onder anderen om filosofen en wetenschappers als Aristoteles en Leonardo da Vinci, maar ook om zangers, kunstenaars en schrijvers zoals David Bowie, Andy Warhol en Gabriel García Márquez.

De maanfasen van Koons zullen niet alleen in de ruimte te bezichtigen zijn. Zo lanceert de kunstenaar ook “aardse” versies en NFT’s van zijn werk.

Hoewel de missie voor Koons ongetwijfeld een mijlpaal is, is hij niet de eerste kunstenaar die een werk naar de maan stuurt. Zo deed de Belgische Paul Van Hoeydonck (98) het hem reeds voor. In 1971 zetten de astronauten van de Apollo 15 zijn aluminium beeldje ‘Fallen Astronaut’ (‘Gevallen Astronaut’) op de maan. Het beeld was een herdenking aan veertien astronauten die tijdens een missie overleden waren.

Twee jaar eerder, in 1969, zou ook de Apollo 12 een gezamenlijk kunstwerk van de zes beroemde artiesten Andy Warhol, Robert Rauschenberg, John Chamberlain, Claes Oldenburg, Forrest Myers en David Novros aan boord hebben genomen. Het werk, ‘The Moon Museum’(‘Het Maanmuseum’), is een kleine keramische tegel met tekeningen van elke kunstenaar en zou zich nog steeds op de maan bevinden.