De oproep van de Gezinsbond wordt niet toevallig maandag/vandaag gelanceerd, op de internationale ‘Dag van het Gezin’. In de marge daarvan hield de Gezinsbond een bevraging over opvang in vakantieperiodes bij zowat 1.400 Vlaamse en Brusselse ouders.

OPROEP: Hebt u ook problemen om kinderopvang te vinden in de zomer? U kan bij ons uw verhaal doen. Bezorg ons uw naam, woonplaats en telefoonnummer via hier@reageren.be.

Bijna alle gezinnen (94 procent) gaven aan dat ze in vakantieperiodes op zoek moeten naar geschikte opvang voor de kinderen. Vooral de zomervakantie is voor veel gezinnen moeilijk te overbruggen: 98 procent van de ondervraagden gaf aan dat ze in juli en/of augustus op zoek moeten naar opvang voor de kinderen. In de paasvakantie is dat 85 procent, in de kerstvakantie gaat het om 56 procent van de gezinnen.

Grootouders blijven populair voor de opvang van de kleinkinderen. Bijna 85 procent van de ondervraagden zegt de kinderen in vakantieperiodes soms toe te vertrouwen aan oma en opa. Eén op de vier doet daarnaast nog een beroep op andere familieleden, één op de vijf vraagt vrienden, kennissen of buren om hulp.

In de formele opvang zijn vooral vakantiekampen populair. Bijna 7 op de 10 ouders schrijft zijn kind(eren) in voor minstens één kamp zonder overnachting, 30 procent kiest voor een kamp mét overnachting. Daarnaast maakt 44 procent van de bevraagden gebruik van een lokaal opvanginitiatief, zoals een speelpleinwerking.

Hoewel meer dan de helft van de ouders maanden op voorhand begint met plannen, gaven 7 op de 10 ouders aan dat de vakantieopvang heel wat stress met zich meebrengt. Minder dan één op de vier ouders is dan ook echt tevreden over de opvang van de kinderen. Ouders zijn vooral gefrustreerd over de soms krappe openingsuren van opvanginitiatieven, de hoge kostprijs en een gebrek aan flexibiliteit bij de aanbieders.

Ook de onzekerheid over een plaatsje zorgt bij veel gezinnen voor stress. Zeker voor kinderen met een zorgbehoefte blijkt de opvang in sommige regio’s beperkt. Een vaak gehoorde frustratie bij gezinnen met kinderen van uiteenlopende leeftijden, is dat ze moeten rondrijden naar verschillende plaatsen omdat de kinderen niet allemaal in hetzelfde opvanginitiatief terechtkunnen.

De Gezinsbond vraagt initiatief van de Vlaamse overheid, onder de vorm van een “lang beloofd decreet ‘Opvang en Vrije Tijd van Schoolkinderen’“, klinkt het in een persbericht. Concreet vraagt de Gezinsbond onder meer dat de prijzen in opvanginitiatieven “waar mogelijk inkomensgerelateerd zijn” en dat wie meerdere kinderen inschrijft, korting krijgt. Verder moet de regering ook inspelen op de effecten van de verhoogde pensioenleeftijd en de afbouw van het tijdskrediet, onder meer door een uitbreiding van het ouderschapsverlof tot zes maanden per ouder per kind. Tot slot kunnen ook werkgevers een steentje bijdragen, bijvoorbeeld door personeelsleden met kinderen voorrang te geven op verlof tijdens schoolvakanties.

Om de problematiek extra in de verf te zetten, lanceert de Gezinsbond vandaag/maandag de ‘Gezinsbond Opvangrace’. In dat online spelletje kunnen gebruikers in de huid van een moeder of vader kruipen die de kinderen naar een geschikte opvangplaats moet brengen en vervolgens op tijd op het werk moet zien te verschijnen. Wie zijn kans wil wagen kan terecht op www.gezinsbond.be/dagvanhetgezin. Op die website verzamelde de Gezinsbond ook tips om ouders te helpen bij de zoektocht naar een geschikte vakantieopvang.