“CIA bespioneert Russen al tien jaar vanuit geheime ondergrondse bunkers”

‘The New York Times’ deed ongeveer 200 interviews met voormalige en huidige functionarissen in Oekraïne, de Verenigde Staten en Europa. Daaruit bleek dat de CIA in totaal twaalf “geheime spionagebasissen” in Oekraïne, aan de grens met Rusland, heeft opgericht. De basissen, waarvan verschillende zich in ondergrondse bunkers bevinden, vormen “het zenuwcentrum” van het Oekraïense leger, klinkt het. In de bunkers onderscheppen Oekraïense inlichtingenofficieren boodschappen tussen Russische commandanten, die ze vervolgens doorspelen aan de CIA.

De samenwerking tussen de Amerikaanse en Oekraïense geheime diensten begon in 2014, toen de Russen het schiereiland de Krim annexeerden. De CIA trainde en financierde de Oekraïense officieren in de bunkers en voorzag hen van het nodige materiaal, schrijft ‘The New York Times’.

Op basis van onderschepte informatie konden de Oekraïners destijds bewijzen dat Rusland betrokken was bij de vliegramp MH17. Daarnaast hielpen ze bij de vervolging van de Russische agenten die de Amerikaanse verkiezingen in 2016 probeerden de beïnvloeden.

De CIA creëerde zo een “nieuwe generatie Oekraïense spionnen”, die actief waren in Rusland, Cuba en Europa. De Amerikanen richtten destijds ook een Oekraïense elite-eenheid, ‘Unit 2245', op. Die moest Russische drones en communicatieapparatuur buitmaken zodat de CIA de encryptiesystemen kon kraken. Een van de leden van de elite-eenheid was Kyrylo Boedanov, die nu aan het hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst staat.

Vandaag, te midden van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, zijn de spionagenetwerken “belangrijker dan ooit’, aldus ‘The New York Times’. Zo leveren de basissen nog altijd kritieke informatie, zoals de steden en dorpen die de Russen willen aanvallen en de wapensystemen die ze daarbij willen gebruiken. “Oekraïne heeft ook spionnen ver achter de frontlinie nodig”, klinkt het. “De CIA levert inlichtingen voor gerichte raketaanvallen, volgt de bewegingen van Russische troepen en helpt spionagenetwerken te onderhouden.”

De krant laat tot slot weten dat CIA-baas William J. Burns eind februari een bezoek aan Oekraïne bracht. Burns beloofde een aantal Oekraïense leiders naar verluidt dat de CIA actief zal blijven, ondanks de heisa rond de Amerikaanse financiële hulp. Op dit moment houden de Republikeinen in het Amerikaanse Congres immers een steunpakket van 60 miljard dollar (zo’n 55 miljard euro) tegen.