Busbedrijf volledig in de as gelegd bij zware brand: vijftien bussen en enkele wagens volledig vernield

De brand ontstond rond 15.45 uur bij firma Van Cauter Transport op het industrieterrein D’Helst. Vrij snel werd het duidelijk dat het om een zeer zware brand ging en werd er heel wat brandweer opgeroepen. Bijna de hele brandweerzone Oost was aanwezig op de brand. In totaal ging het om twintig voertuigen die werden ingezet en een 80-tal brandweerlieden die aanwezig waren op de site. Na ruim een uur blussen was de brand onder controle, maar de brandweer zal nog een hele tijd moeten nablussen.

Het was Walter Duerinck, van het bedrijf aan de overkant van de straat die de brand opmerkte. “Plots hoorde ik een luide knal en meteen zag ik de zwarte rook en wist ik dat het niet goed was", vertelt Walter. “Ik belde meteen de brandweer en toen kwam er iemand van het bedrijf ook al ter plaatse. De brand ging bijzonder snel en op enkele minuten tijd stond heel de loods in de fik", zegt hij. “Het bedrijf bestaat hier ongeveer al twintig jaar.”

_{(Lees verder onder de foto)}

In de loods stonden maar liefst 15 bussen en ook enkele geparkeerde voertuigen. Op woensdagnamiddag is er geen activiteit in het bedrijf. “Het ging hier om een zeer hevige brand die de brandweer uiteindelijk nog vrij snel onder controle kreeg”, zegt burgemeester Vanderstraeten. “De autobussen en het volledige bedrijf zijn wel in de as gelegd, maar de naburige bedrijven zijn allemaal gevrijwaard. Het is ook heel belangrijk dat er geen gewonden zijn, maar de materiële schade is natuurlijk bijzonder groot.” Ook was er heel wat rookontwikkeling en daarom moesten omwonenden hun ramen en deuren gesloten houden.

Wat de brand heeft veroorzaakt is nog niet duidelijk. Er stond wel een hybride voertuig binnen, en mogelijk is de brand daar begonnen, maar een deskundige zal hier morgen meer uitsluitsel moeten over geven. Ook een mazouttank in het bedrijf zou vuur gevat hebben. “De brandweer moet nu zeker nog enkele uren nablussen en dan kan de verzekering en expertise verder beginnen”, besluit de burgemeester.