Het was de kinderdroom van internetfenomeen Joost Klein om ooit deel te nemen aan het Eurovisiesongfestival: als kind zat hij bij elke editie met zijn ouders aan de buis gekluisterd. In december raakte bekend dat de 26-jarige dit jaar Nederland mocht vertegenwoordigen in het Zweedse Malmö. Nu maakt hij ook het nummer bekend waarmee dat zal gebeuren: ‘Europapa’.

Het is een typische song voor de artiest die zijn doorbraak kende als Youtuber. ‘Europapa’ steekt van wal met synths die doen denken aan de Eurodance van begin jaren 2000, en de Nederlander ratelt een resem woordspelingen af met Europese landen en hoofdsteden. “Bezoek mijn friends in France/ of neem de benen naar Wenen/ ik wil weg uit Nederland, maar mijn paspoort is verdwenen”, klinkt het onder meer. Ook België krijgt zijn shout-out, met een vermelding voor Stromae en zijn hit ‘Papaoutai’.

Die verwijzing is niet toevallig: ook Klein draagt het nummer op aan zijn vader, die overleed toen hij 12 jaar was. “Voor mij gaat ‘Europapa’ over een weeskind dat door heel Europa reist om zichzelf te vinden en zijn verhaal te vertellen”, zegt Klein in een persbericht. “Het is een eerbetoon aan mijn vader, die mij leerde om met een open vizier naar de wereld te kijken.”

Die verwijzing is niet toevallig: ook Klein draagt het nummer op aan zijn vader, die overleed toen hij 12 jaar was. “Voor mij gaat ‘Europapa’ over een weeskind dat door heel Europa reist om zichzelf te vinden en zijn verhaal te vertellen”, zegt Klein in een persbericht. “Het is een eerbetoon aan mijn vader, die mij leerde om met een open vizier naar de wereld te kijken.”

Gabbers

Niet dat het nummer daardoor een gevoelige ballade werd. Klein drijft de beats stelselmatig op en laat op een bepaald moment een groep gabbers hakken naast een windmolen. Tekende daar voor de bassen: dj Paul Elstak, één van de grondleggers van de happy hardcore.

Of Joost met ‘Europapa’ kans maakt op winst? De Fin Käärijä bewees vorig jaar met zijn tweede plaats alleszins dat er ook op het Songfestival ruimte is voor stuiterende dance met een hoog internetgehalte. Bovendien heeft Joost in Duitsland en Oostenrijk een streepje voor met het oog op de douze points. In beide landen scoorde hij in 2023 een nummer 1-hit met ‘Friesenjung’. Ook in België zit Joost dik in de fans: hij speelde al op Pukkelpop en Rock Werchter, en verkocht de Lotto Arena uit. En wie weet wat er gebeurt als de Youtube-community in de rest van Europa een plotse opstoot van solidariteit krijgt.

Joost zal aantreden in de tweede halve finale van het Eurovisiesongfestival, op 9 mei. Daar krijgt hij concurrentie van de Brusselse zanger Mustii, die voor België naar de liedjeswedstrijd trekt met het nummer ‘Before the party’s over’. Op 11 mei volgt de finale.

Bekijk en beluister hieronder het nummer: