Mogelijk 4 tot 6 extra besmettingen met varkenslintworm bij kinderen in basisschool in Lier
Na een MRI-screening bij 77 kinderen in basisschool Het Molentje in Lier zijn 4 à 6 extra besmettingen met de varkenslintworm vastgesteld. De kinderen hebben geen ziekteklachten en zullen verder onderzocht worden. Het Departement Zorg vermoedt dat de besmettingen dateren van jaren geleden.
Het voorbije jaar werden er 5 besmettingen vastgesteld met de larve van een varkenslintworm bij kinderen van basisschool Het Molentje in Lier. Om te achterhalen of er nog verborgen besmettingen zijn, hield het Departement Zorg op 24 en 25 februari een MRI-screening bij 77 kinderen van de school.
“Doordat we eerder al 5 besmettingen op de school hadden aangetroffen, gingen we ervan uit dat we met deze screening nog verborgen besmettingen zouden ontdekken", zegt Joris Moonens van het Departement Zorg. "Alle kinderen die in hetzelfde jaar zaten als de leerlingen bij wie de besmetting reeds werd vastgesteld, hebben we uitgenodigd voor de screening. Dat we bij hen 4 tot mogelijk 6 gevallen ontdekt hebben, hadden we dus wel verwacht."
Bij 6 kinderen werden verdachte letsels in de hersenen ontdekt, die mogelijk wijzen op een besmetting door de varkenslintworm. De kinderen vertonen geen symptomen en zullen nu verder worden onderzocht om te achterhalen of het wel degelijk een besmetting van de cyste van een varkenslintworm is. Bij 4 kinderen is de kans zeer groot, bij de 2 anderen is de diagnose niet zo duidelijk.
Wat is een varkenslintworm? Hoe raak je besmet en is het gevaarlijk?
Een varkenslintworm is een parasitaire worm die voorkomt in varkensvlees, maar ook in mensen kan overleven. Je kan besmet raken door rauw of onvoldoende gebakken varkensvlees te eten, via stoelgang van mens op mens of van varken op mens.
Als een eitje van een varkenslintworm in het maag-darmkanaal terechtkomt, kan het zich ontwikkelen tot een larve. De larve groeit in de darm verder uit tot een volwassen worm.
Een besmetting is meestal ongevaarlijk, met soms enkel buikpijn, misselijkheid, gewichtsverlies of zelfs geen symptomen. Maar een larve kan ook via de bloedvaten in de hersenen terechtkomen en dat kan wel gevaarlijk zijn.
Dragers kunnen dan neurologische problemen krijgen, zoals epilepsie, verlammingen of gevoelloosheid. De symptomen ontstaan soms pas jaren na een besmetting.
In België en onze buurlanden komen varkenslintwormen niet voor. Maar je kan wel besmet raken in het buitenland, vooral dan in ontwikkelingslanden waar de controles op voedselveiligheid minder streng zijn.
Extra screenings?
Department Zorg zal nu in overleg met het European Center for Disease Controle (ECDC) beslissen of er nog meer screenings moeten komen, of een bloedonderzoek. Vermoedelijk dateren de besmettingen van jaren geleden. Uit onderzoek is gebleken dat er vandaag wellicht geen drager van een varkenslintworm aanwezig is in de school. Toch wordt aan de ouders gevraagd om waakzaam te zijn voor symptomen van een besmetting.
BEKIJK - Hoe kunnen larven van een varkenslintworm in de hersenen terechtkomen? "Het journaal" zocht het uit op 1 september 2023:
