Almaar meer bewijzen dat Israëlische leger doelbewust geschoten heeft op Palestijnse burgers tijdens voedselbedeling

Volgens terreurgroep Hamas opende Israël het vuur op de mensenmassa die stond te wachten op een humanitair hulpkonvooi afgelopen donderdag. Op videobeelden die op sociale media circuleren, is te zien hoe mensen kamperen in de al-Rashid-straat, de kustweg ten zuiden van Gaza. Het is een gebied dat sinds kort wordt gebruikt als distributiepunt voor hulp.

Op donderdag 29 februari rond 4 uur lokale tijd passeert een konvooi een locatie van het Israëlische leger en trekt verder naar het noorden langs de al-Rashid-straat onder begeleiding van het Israëlische leger. Volgens Israël bestond het konvooi uit dertig vrachtwagens, maar volgens andere bronnen waren het er slechts achttien.

Daniel Hagari, de belangrijkste woordvoerder van het Israëlische leger (IDF), zei dat om 4.45 uur lokale tijd vrachtwagens werden omringd door een menigte. Op dronebeelden, die door het Israëlische leger werden vrijgegeven, is effectief te zien hoe mensen zich rond het hulpkonvooi verzamelen. Wat er daarna gebeurt, is niet helemaal duidelijk.

IDF heeft een video verspreid die bestaat uit vier afzonderlijke delen. De eerste twee delen van de video tonen mensen die twee of meer vrachtwagens omsingelen. De andere delen van de video tonen gebeurtenissen ongeveer 500 meter verder naar het zuiden. Opnieuw zijn er mensen te zien die rond de vrachtwagens lopen, maar deze keer lijken er ook mensen onbeweeglijk op de grond te liggen.

Nieuwszender Al Jazeera heeft ook beelden verspreid. Die beelden werden gemaakt in de buurt van de tweede locatie aan de achterkant van het konvooi. Er zijn geweerschoten te horen. Mensen klimmen over de vrachtwagens en duiken achter de voertuigen. Er zijn ook rode lichtflitsen te zien in de lucht.

Een journalist die op het moment van de feiten aanwezig was, Mahmoud Awadeya, zegt dat er vanuit de Israëlische voertuigen werd geschoten op mensen toen het hulpkonvooi arriveerde. “Ze schoten doelbewust. Ze probeerden in de buurt te komen van de vrachtwagen die het meel had. Ze werden direct beschoten en verhinderden dat mensen in de buurt van de dodelijke slachtoffers kwamen.”

Er kwamen meldingen over slachtoffers die naar verschillende ziekenhuizen werden gebracht. Dokter Mohamed Salha, die in het al-Awda-ziekenhuis werkt, zegt: “Het Al-Awda-ziekenhuis verzorgde 176 gewonden na het schietincident. 142 mensen hadden schotwonden, de anderen hadden wonden van de stormloop zoals gebroken ledematen”. Dat strookt niet met wat het Israëlische leger beweert.

“Een dag na de tragische gebeurtenissen waarbij honderden mensen omkwamen, brengen we met de Verenigde Naties een bezoek aan het Al Shifa-ziekenhuis”, vertelt ook Georgios Petropoulos, hoofd van het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) voor Gaza. “Op dit moment behandelt dit ziekenhuis meer dan 200 mensen die toen gewond raakten. We hebben mensen gezien met schotwonden, met geamputeerde lichaamsdelen en gewonde kinderen van jonger dan twaalf jaar oud. Dit soort dingen mogen we niet langer laten gebeuren.”

Het Israëlische leger kwam op donderdag om 13.06 uur lokale tijd met een verklaring. “Vanmorgen tijdens de binnenkomst van de vrachtwagens met humanitaire hulp omsingelden inwoners van Gaza de vrachtwagens en plunderden ze de voorraden die werden afgeleverd. Tijdens het incident raakten tientallen inwoners van Gaza gewond als gevolg van geduw en getrek.”

Later wordt die verklaring bijgesteld. In verdere mededelingen aan het Britse Channel 4 News zei de Israëlische luitenant-kolonel Peter Lener dat een “menigte het konvooi bestormde en het op een bepaald moment tot stilstand bracht”. “De tanks die er waren om het konvooi te beveiligen, zien hoe de Palestijnse burgers worden vertrappeld en proberen voorzichtig de menigte uiteen te drijven met een paar waarschuwingsschoten.”

In een ander interview op CNN vertelt een speciale adviseur van het Israëlische leger, Mark Regev, dat Israël op geen enkele manier betrokken was ter plaatse. Hij beweerde dat het Israëlische leger het vuur had geopend in een afzonderlijk incident dat geen link had met het hulpkonvooi, maar leverde verder geen bewijs. “Bij het incident met het konvooi waren er Palestijnse gewapende groepen betrokken. We weten niet of dit Hamas was.”

Wereldleiders hebben een onafhankelijk onderzoek geëist naar de gebeurtenis. Ook ons land wil zo’n onderzoek. Dat heeft premier De Croo gisteren gezegd tijdens een persmoment.

Ook Frankrijk wil een onafhankelijk onderzoek en Duitsland heeft Israël opgeroepen om transparant te zijn over wat er precies gebeurd is. EU-commissievoorzitter Von der Leyen wil dat “kosten noch moeite worden gespaard om te onderzoeken wat er gebeurd is en om transparantie te garanderen”.