‘Super Tuesday’ in VS. Biden en Trump domineren voorverkiezingen, Republikeinse uitdager Haley wint in Vermont

Trump zette dinsdag grote stappen richting de Republikeinse nominatie. Volgens de voorspellingen van de media won Trump in veertien van de vijftien staten die vandaag op het spel stonden, waaronder de twee staten met de grootste bevolking: Californië en Texas.

Hij mag daarnaast ook Alabama, Alaska, Arkansas, Colorado, Maine, Minnesota, Massachusetts, North Carolina, Oklahoma, Tennessee, Utah en Virginia zijn naam zetten. Terwijl de stembureaus in Californië en Alaska nog niet waren gesloten, gaf Trump al zijn overwinningsspeech. “Het was een geweldige dag”, zei hij tegen aanhangers in de oostelijke staat Florida.

In Vermont verloor hij echter van partijgenoot Nikki Haley. Die is “vereerd dat ze de steun kreeg van miljoenen Amerikanen in heel het land, inclusief in Vermont”, zegt een woordvoerder van de Republikeinse presidentskandidate in een mededeling.

“Vandaag blijft er in het hele land een groot blok van Republikeinse kiezers bestaan die diepe bezorgdheid uitdrukken over Donald Trump. Dat is niet de eendracht die onze partij nodig heeft om succes te hebben”, klinkt het nog.

Uit de mededeling wordt niet duidelijk of Haley haar campagne nog zal voortzetten. Mathematisch lijkt het voor Haley onmogelijk om de nominatie nog binnen te halen. Het is namelijk pas de tweede voorverkiezing die de voormalig VN-ambassadeur weet te winnen, na Washington DC. De winst in de dunbevolkte staat met ongeveer 650.000 inwoners zal daar weinig aan veranderen, maar duidt volgens ‘The New York Times’ wel op Haley’s aantrekkingskracht onder jongere en hogeropgeleide Republikeinse kiezers. Ook bij onafhankelijke kiezers ligt ze goed, schrijft de krant.

In zijn overwinningstoespraak sprak Trump niet over Haley, maar keek hij vooruit naar de algemene verkiezingen in november. Hij voorspelde “heel snel” eenheid binnen de Republikeinse partij en haalde stevig uit naar Biden, die hij verantwoordelijk acht voor de hoge inflatie en de oorlogen in Oekraïne en Israël. Hij beloofde ook een harder migratiebeleid.

Biden was als verwacht oppermachtig in de Democratische voorverkiezingen. Als enige door zijn partij gesteunde kandidaat, claimde Biden op Super Tuesday al overwinningen in Alabama, Arkansas, Californië, Colorado, Iowa, Maine, Massachusetts, Minnesota, North Carolina, Oklahoma, Tennessee, Texas, Vermont Utah en Virginia.

In Amerikaans-Samoa, een eilandengroep in de Stille Oceaan, verloor Biden opvallend genoeg van de weinig bekende zakenman Jason Palmer. Die reisde niet eens af naar het Amerikaanse territorium, maar voerde virtueel campagne.

In een mededeling waarschuwt de huidige president voor een nieuwe termijn van Trump. “De resultaten laten het Amerikaanse volk een duidelijke keuze. Blijven we vooruit gaan of gaan we Donald Trump toelaten om ons in de chaos, verdeeldheid en duisternis te sleuren” die zijn eerste ambtstermijn als president kenmerkte, stelde Biden. “Vier jaar geleden stelde ik me kandidaat vanwege de existentiële bedreiging die Donald Trump betekende voor het Amerika waarin we allemaal geloven. En we hebben enorme vooruitgang geboekt”, aldus Biden.

Toch is er binnen de Democraten verdeeldheid over Bidens kandidatuur. Sommige Democraten maken zich zorgen over Bidens gevorderde leeftijd (met 81 jaar oud de oudste regerende president ooit), maar ook over zijn aanpak van de migrantencrisis aan de grens, over het uitblijven van het steunpakket voor Oekraïne en Bidens aanpak van het conflict in het Midden-Oosten.

Dat blijkt ook tijdens Super Tuesday: in Minnesota, waar 86 procent van de stemmen is geteld, heeft Biden 69,9 procent van de stemmen gekregen, terwijl 19,4 procent ‘onbeslist’ stemde. Een soort proteststem.

In Michigan, waar veel moslims en Amerikanen met Arabische roots wonen, kreeg Biden op 27 februari al een eerste waarschuwing. Toen stemden meer dan 100.000 kiezers (13 procent) ‘onbeslist’, na een oproep tot boycot, en nog eens meer dan 5 procent voor Bidens tegenstanders. In Minnesota was eveneens opgeroepen tot een boycot. In de staat wonen eveneens veel moslims en ook een grote groep progressieve kiezers.

Het gevaar voor Biden is dat de kans bestaat dat deze kiezers in november op zijn tegenstander stemmen of besluiten niet te stemmen.

Tijdens de voorverkiezingen zijn er in elke staat kiesmannen te winnen. Op Super Tuesday wordt zelfs meer dan een derde van alle kiesmannen verdeeld over de kandidaten. Voor de Republikeinen zijn dat er vandaag 874 van de in totaal 2.429, voor de Democraten 1.420. Hoe die verdeeld worden over de kandidaten, hangt af van staat tot staat.

De meeste staten verdelen de kiesmannen proportioneel, op basis van het stemmenpercentage van elke kandidaat. Elke kandidaat moet een bepaald aantal kiesmannen achter zijn of haar naam hebben staan om de voorverkiezing te winnen. Om de Republikeinse nominatie te winnen, moet Trump 1.215 van de 2.429 kiesmannen voor zich winnen. Voor Biden gaat het om 1.968 van de 3.934 kiesmannen bij de Democraten. Volgens een schatting die de Amerikaanse nieuwszender ‘CNN’ deelt, hebben de kandidaten tot nu toe het volgende aantal kiesmannen bemachtigd.

Republikeinen: Trump: 961, Nikki Haley: 86

Democraten: Biden: 1.501, ‘Onbeslist’: 6, Jason Palmer: 3