Het vliegtuig, een Boeing 757, was van ECAir, de nationale luchtvaartmaatschappij van de Republiek Congo (Congo-Brazzaville). Sinds het faillissement van de maatschappij eind 2016 stond het geblokkeerd op Brussels Airport. Het stond al jarenlang geparkeerd op het vliegveld nabij de Mechelsesteenweg in Steenokkerzeel en was bijvoorbeeld ook te zien vanop het nabijgelegen spottersplatform.

Lange tijd was er beslag gelegd op het vliegtuig en kon luchthavenuitbater Brussels Airport Company het alleen maar laten staan, maar uiteindelijk werd hij eigenaar van het toestel. “Het is nu verkocht aan het ontmantelingsbedrijf Eco-FLY”, zegt luchthavenwoordvoerster Nathalie Pierard. De ontmanteling is maandag gestart en zal normaal tot eind maart duren. 

Een klein deel van een vleugel zal na de ontmanteling op de luchthaven blijven. “Dat willen wij gebruiken om ergens strategisch op te stellen, om tijdens winterperiodes tests te doen om te kijken wat de effecten zijn bij specifieke weersomstandigheden, zoals erg koud weer en sneeuw, op een vliegtuig”, aldus nog de woordvoerster. 

Lange tijd stond er nog een tweede ECAir-vliegtuig in een hangar op Brussels Airport, maar dat is al langer weg.