Directie Brussels Airlines: “Nieuwe stakingen hebben geen zin, we zitten op de limiet”

Er is al een tijdje sociale onrust bij Brussels Airlines over de verloning en de arbeidstijd, zowel bij piloten, stewards, stewardessen als grondpersoneel. Het personeel deed toegevingen tijdens de coronacrisis, maar wil een deel van de koek nu de maatschappij weer in betere financiële papieren zit. Na vijf verliesjaren was er in 2023 weer winst. De operationele winst kwam uit op een recordniveau van 53 miljoen euro.

Maar de toestand is nog fragiel, benadrukt de directie van Brussels Airlines. “We moeten erover waken dat we een leefbaar bedrijf blijven en dat we niet alles weer verliezen na amper één jaar winst”, aldus de CEO. De operationelewinstmarge (3,4 procent) zit ook nog niet op het beoogde niveau van 8 procent.

De directie gaf aan dat de vakbonden tijdens de onderhandelingen een aantal terechte zaken op tafel hebben gelegd, waar zij naar eigen zeggen ook op is ingegaan. Er ligt nu een “erg fatsoenlijk aanbod” op tafel, met gemiddeld 6 procent koopkrachtverhoging voor het personeel (bovenop een indexering van 4 procent dit jaar). “Er zijn zelfs uitschieters tot 12 procent voor sommige werknemers.” De kostprijs van het voorstel komt overeen met zowat een zesde van de winst van vorig jaar, ofwel een 9 miljoen euro.

Dat is voorlopig niet voldoende voor de vakbonden. Gisteren werd een verzoeningsprocedure voor de piloten zonder resultaat afgesloten. “De standpunten liggen nog heel ver uit elkaar”, gaf financieel directeur Nina Öwerdieck toe. Zo zou er aan vakbondszijde in sommige gevallen het drievoudige geëist worden van wat de directie biedt, zo viel te horen in de marge van de persconferentie.

Eerder dit jaar waren er al verschillende stakingsacties. Die kostten de luchtvaartmaatschappij samengeteld 4 miljoen euro. Het is zeker niet uit te sluiten dat er nog stakingen volgen, maar dat heeft volgens de directie geen zin. “We zitten op de limiet tot waar we kunnen gaan.”