Toeristen niet langer welkom in straten waar geisha's werken in Kyoto
In de Japanse stad Kyoto mogen toeristen vanaf april niet langer rondwandelen in de straten waar geisha's werken. Die maatregel komt er omdat toeristen de geisha's vaak lastigvallen. Ze maken bijvoorbeeld foto's of raken de geisha's aan zonder toestemming.
De Japanse stad Kyoto is een populaire bestemming voor toeristen, maar dat leidt ook tot frustraties bij de inwoners. Vooral in het district Gion waar er veel geisha's werken, veroorzaken de toeristen heel wat overlast. Daarom heeft de districtsraad beslist om toeristen uit de straten te weren.
In de smalle straten van Gion wachten tientallen toeristen de geisha's op om foto's van hen te maken. Maar de zogenoemde "geisha paparazzi" is niet het enige probleem, toeristen raken de geisha's aan zonder toestemming en achtervolgen hen doorheen de straten. In sommige gevallen is het nog extremer, van scheuren in kimono's tot een geisha die een sigarettenpeuk in haar kraag kreeg geduwd.
Vanaf april zijn de straten alleen nog maar toegankelijk voor geisha's, hun klanten en wie er woont. Toeristen kunnen wel Hanamikoji, de belangrijkste straat van het district, blijven bezoeken. Er komen bordjes die de toeristen informeren over welke straten ze wel of niet in mogen. Het district wil op die manier de geisha's en de buurt beter beschermen.
Infoborden en boetes
De stad heeft in het verleden al maatregelen genomen. Er bestaat een handleiding voor toeristen over hoe ze zich moeten gedragen in Kyoto. Zo wordt het afgeraden om te fietsen onder de invloed van alcohol of om je eigen eten mee te nemen naar een restaurant. Borden in drie talen wijzen de toeristen erop dat ze toestemming moeten vragen vooraleer ze een foto maken. Wie dat niet doet, kan een boete krijgen van ongeveer 61 euro. Toch blijft de overlast aanhouden.
De vertegenwoordiger van districtsraad in Gion, Isokazu Ota, vindt het jammer dat de straten worden afgesloten maar zegt dat de stad met de handen in het haar zit. "Wie de straten of de geisha's vanuit de verte fotografeert, is er zich waarschijnlijk niet van bewust dat het niet is toegestaan. Ik denk dat de toeristen die de geisha's opwachten, de regels wel kennen maar die negeren. Het is moeilijk om de regels bij hen te laten doordringen."
Wat zijn geisha's?
Geisha's zijn professionele gastvrouwen die gasten entertainen bij etentjes met onder andere muziek, dans en gesprekken. Je herkent ze aan hun kimono's, witte gezichten en typische kapsels. Een maiko is een jonge geisha die nog in opleiding is. Deze Japanse traditie zou teruggaan tot de zeventiende eeuw.