De foto van 1 miljard: wat voeren Cristiano Ronaldo, drie topboksers en een steenrijke Saoedi in hun schild?

Tyson Fury weet hoe hij z’n volgers op Instagram moet imponeren. De Britse bokser postte op het socialmediaplatform een foto van hemzelf met collega-boksers Anthony Joshua en Francis Ngannou, voetbalvedette Cristiano Ronaldo en Turki Alalshikh, de voornaamste bokspromotor in Soaedi-Arabië.

Dat de drie topboksers Fury, Joshua en Ngannou in Saoedi-Arabië vertoeven, is niet zo gek. Joshua en Ngannou bekampen elkaar in Riyadh, terwijl Fury er is om zijn broer Roman - die er ook een gevecht heeft - aan te moedigen. ‘The Gypsy King’ Fury neemt het bovendien in mei in Riyadh zelf op tegen Oleksandr Usyk. “Nadat ik het konijn heb ingemaakt, wil ik tegen de winnaar van Joshua-Ngannou.”

Rest natuurlijk de vraag: wat doet Cristiano Ronaldo tussen al dat boksgeweld op de foto? De redenen lijken voor de hand liggend. Ronaldo voetbalt en woont natuurlijk in Riyadh, maar hij is ook een liefhebber van het boksen. In december vorig jaar woonde hij in Riyadh nog de ‘Day of Reckoning’ bij, waar onder meer Anthony Joshua en Deontay Wilder in actie kwamen. CR7 zat er naast Conor McGregor - beelden die de wereld rond gingen.

Maar misschien is er wel meer aan de hand. En dat lijkt alles te maken te hebben met de man die naast McGregor en Ronaldo zat en ook mee poseerde op de foto met Fury en co: Turki Alalshikh. De bokspromotor - die onlangs nog de show stal in het bijzijn van Luca Brecel, jawel - heeft het in een mysterieuze post op X, het voormalige Twitter, namelijk over een geheim met Ronaldo in de hoofdrol. “De komende maanden zullen we een groot project met de legende Ronaldo in Riyadh onthullen", klinkt het vaag. We hebben er alleen maar het raden naar.

Hoe dan ook gaat de foto over de tongen, en dan vooral door het grote geld dat elk individu op de foto schept. Cristiano Ronaldo verdient jaarlijks zo'n 200 miljoen euro dankzij zijn monsterdeal bij Al-Nassr. Daarnaast heeft de Portugees ook nog lucratieve samenwerkingen met onder meer Nike, Tag Heuer en Armani lopen. Anthony Joshua zou intussen al meer dan 230 miljoen euro waard zijn - per kamp zou hij meer dan 10 miljoen euro incasseren. Ook de waarde van Fury is sinds zijn kamp tegen Klitschko in 2015 als een raket omhoog geschoten, tot wel bijna 150 miljoen euro. De waarde van Ngannou wordt op zo'n 5 miljoen euro geschat.

In The Sun wordt de foto door een bron uit de bokswereld dan ook wel “de foto van één miljard” genoemd. “Wanneer je nagaat hoeveel geld die sterren vertegenwoordigen, begin je te duizelen. Zeker ook Alalshikh. Saoedi-Arabië wil Las Vegas onttronen als het middelpunt van de bokswereld en hij speelt daar een belangrijke rol in.”

En dus ook in een mysterieus project rond Ronaldo. Afwachten wat de steenrijke Saoedi’s nu weer in petto hebben.