Jake Paul nu al kop van Jut voor bokskamp tegen dertig jaar oudere Mike Tyson: “Je moest je schamen”

“Ik vind het echt zielig”, zegt Hearn. “Mike Tyson was als kleine jongen een van mijn idolen. Om hem straks op zijn 58ste nog te zien vechten... Maar ik begrijp dat er interesse is in deze kamp. Dat is nu eenmaal de tijdsgeest. Een entertainmentevent op Netflix. Kijk, het is natuurlijk geweldig dat we hem allemaal nog eens kunnen zien boksen en ik denk dat hij het echt goed gaat doen. Maar voor mij hoeft het niet.”

Tyson behoort tot de beste zwaargewichtboksers die de wereld ooit kende, een keiharde knock-outer, met de veelzeggende bijnaam ‘Iron Mike’. Zijn trainingsvideo’s zijn, dat moet gezegd, nog altijd indrukwekkend. Niet onlogisch dus dat Paul die direct de wereld in slingerde, om nog maar eens te benadrukken hoe uitzonderlijk het zou zijn als hij een zege kan boeken op zo’n grote naam. Tegelijkertijd vocht Tyson in 2005 zijn laatste professionele partij. Zijn demonstratiematch tegen Roy Jones Jr. eindigde op een draw. Vorig jaar trainde hij nog wel gewezen UFC-kampioen Francis Ngannou voor zijn kamp in oktober tegen Tyson Fury, die maar nipt won.

Maar Hearn vindt de comeback van Tyson een brug te ver. “Op deze leeftijd heeft hij toch niets meer te bewijzen in de ring. Waarom zou hij straks - wanneer hij amper 5% is van de vechter die hij vroeger was - zijn eer op het spel zetten tegen iemand als Jake Paul? Ik snap het niet.”

Als het aan meervoudig Europees kampioen boksen Alex Blanchard ligt, ook een zestiger en nog steeds een personal trainer, zijn er wel daadwerkelijk kansen voor Tyson. “Ik heb zelfs een weddenschap met mijn zoon voor vijftig euro dat Tyson wint. Hij bezit de expertise en snelheid om Paul bezig te houden. Hij heeft dertig jaar bokservaring, alles meegemaakt en iedereen verslagen.”

“Maar Tyson heeft zijn leeftijd natuurlijk tegen. Hij is kortademiger, sneller moe, kan veel minder incasseren en slaat voor de helft zo hard als vroeger. De moves heeft hij nog wel. Ik denk niet dat hij nog een knock-outer is, bovendien is Paul te snel voor iemand van 58 jaar, dus ik verwacht een puntenwedstrijd. Ik zie Paul ook geen honderd kilo eruit slaan, absoluut niet. Maar uiteindelijk gaat dit natuurlijk allemaal om de centen. Ze gaan allebei heel veel miljoenen pakken.”

De favoriet voor de fans straks in het stadion van American footballteam Dallas Cowboys, wordt ongetwijfeld ook Tyson. In die mate dat Jake Paul, naast YouTuber ook bekend van zijn relatie met de Nederlandse schaatsster Jutta Leerdam, nu al met veel negatieve commentaar te maken krijgt.

“Je gaat tegen iemand vechten die in 1966 geboren is,” tweette MMA-vechter Dillon Danis al - hij verloor al eens van Pauls broer Logan. “Heb toch wat meer eergevoel.” Michael Bisping, legende uit het UFC, nam Paul ook al op de korrel. Je moest je schamen. En de grootste grap is nog dat je niet eens inziet waarom.” De kloof van dertig jaar tussen de twee wordt in onderstaande video op X, het vroegere Twitter, nog eens extra in de verf gezet met Tyson die een wandelstok nodig heeft. Beelden die dateren uit 2022.

Sinds Jake Paul vier jaar geleden profbokser werd, heeft hij al negen van zijn tien kampen gewonnen waarvan zes via knock-out. Al waren dat wel zeges tegen vooral onervaren boksers, waaronder enkele MMA’ers of ook een YouTuber. Alleen tegen Tommy Fury, de halfbroer van Tyson, moest hij vorig jaar het onderspit delven. Al was dat een controversiële nederlaag.