Australische miljardair kondigt opnieuw plannen aan voor bouw tweede Titanic

In 2012, exact een eeuw na de Titanic-ramp, kondigde Palmer voor het eerst plannen aan om een replica te maken van de Titanic. Het schip zou 56.000 ton wegen en plaats hebben voor 2.435 passagiers, verdeeld in drie reisklassen. De derde klasse zal zelfs op stapelbedden slapen. Palmer beloofde een schip te bouwen dat superieur is aan het origineel, maar met alle authenticiteit van het originele exemplaar.

Na de aankondiging in 2012 legde hij uiteindelijk de werken stil in 2015, na een betalingsconflict tussen Palmer en het Chinese bedrijf Citic. Het bedrijf had hem financieel beroofd. In 2018 beloofde hij in 2022 klaar te zijn met het project.

Maar nu, in 2024, geeft hij de coronapandemie de schuld van de extra vertraging. “Ik heb meer geld nu”, zegt Palmer aan de Britse krant ‘The Guardian’. “Ik had evengoed niets kunnen doen, maar ik ga het wél doen. Het is veel leuker om de Titanic na te bouwen dan thuis mijn geld te tellen.” In zijn laatste aankondiging bevestigt Palmer dat de werkzaamheden begin volgend jaar zullen starten – zodra hij een scheepswerf heeft gevonden.

Binnen drie jaar moet het schip al een eerste vaart maken over de Atlantische Oceaan. Het zou – als alles goed gaat – de originele reis van het Britse Southampton naar het Amerikaanse New York maken.

Om een dramatisch einde – zoals in 1912 – te voorkomen, is Palmer momenteel op zoek naar “de beste schepenbouwers ter wereld”. Het schip zal moeten voldoen aan allerlei “moderne veiligheidsvoorwaarden”. Er zullen bijvoorbeeld meer reddingssloepen zijn, en het schip zal vier meter breder zijn dan het originele. Bovendien zullen de schepenbouwers het schip maken met recente technologie die alle gevaren moet elimineren.

Palmer wil het verhaal van de Titanic terug tot leven wekken – zonder het tragische einde – en ook een poging doen om wereldvrede te promoten.

“We weten allemaal hoe we oorlog moeten voeren. We krijgen legers en we financieren oorlogen. Mensen weten dat. Maar het is veel moeilijker om vrede te sluiten”, zei Palmer in het persbericht. “Titanic II is iets wat vrede kan bieden. Het kan een schip van vrede zijn tussen alle landen van de wereld.”