Onderzoekers van KU Leuven trekken aan alarmbel na vondst van mazelenvirus in Brusselse rioolwater

“De vraag is niet of, maar wanneer we een mazelenepidemie krijgen”, zegt labmanager Elke Wollants van het Rega-instituut, sinds corona bij iedereen bekend als het KUL-onderzoeksinstituut waar ook Marc Van Ranst werkt. Het onderzoeksteam daar monitort al een tijd de aanwezigheid van het coronavirus in het rioolwater. De concentratiemetingen geven immers een goed beeld van het aantal mensen die besmet zijn. Tot voor kort testten ze het niet op het mazelenvirus. Nu dus wel en de resultaten zijn al meteen onrustwekkend. Daarom trok Wollants meteen aan de alarmbel op X.

_{Lees verder onder de afbeelding}

“Op 16 februari kregen we een melding van het ECDC (het European Centre for Disease Prevention and Control, red.) dat mazelen een heel groot probleem aan het worden zijn in Europa. We zijn meteen gestart met het meten van de hoeveelheid van het virus in rioolwater. Hier in Leuven, maar we hebben ook stalen verzameld in het rioolwater van het noorden en het zuiden van Brussel. We vonden niets in Leuven en Brussel-Zuid, maar in Brussel-Noord was het in drie opeenvolgende stalen prijs. En dat is heel slecht nieuws.”

“In tegenstelling tot het coronavirus, dat in hoge concentraties in de stoelgang voorkomt en zo in het rioolwater belandt, wordt het mazelenvirus minder geconcentreerd in urine uitgescheiden. Als je het dan toch aantreft in rioolwater, dan betekent dat dat het niet enkel afkomstig is van dat zestal bij Sciensano gerapporteerde gevallen. Als dat zo aanwezig is in het rioolwater van een stad met zoveel inwoners, betekent dat dat het mazelenvirus er al behoorlijk aan het circuleren is.”

_{Lees verder onder de afbeelding}

“Wat we ook al zeker weten, is dat de aanwezigheid van het mazelenvirus in het rioolwater geen gevolg is van vaccinaties met het mazelenvirus. We hebben immers het genotype van het virus in het rioolwater bepaald en het gaat wel degelijk om de natuurlijke variant die al overal in Europa rondwaart.”

“We hebben meteen Sciensano op de hoogte gebracht en ook minister Vandenbroucke, ik neem aan dat er maatregelen zullen worden genomen. Dat is maar goed ook, want mazelen is een van de meest besmettelijke ziektes. En zeer gevaarlijk: mazelen kan voor heel veel complicaties zorgen, zoals zware oor-, oog- en longontstekingen. In een op duizend gevallen veroorzaakt mazelen een hersenontsteking, waaraan in 2022 nog een kindje in België is overleden. Ook voor zwangere vrouwen of mensen met problemen van het immuunsysteem lopen een groot risico op complicaties. Ik kan niet genoeg beklemtonen hoe gevaarlijk deze ziekte is, er overlijden mensen aan.”

“We zitten met een groot probleem en vaccineren, vaccineren en vaccineren is de enige oplossing. De vaccinatiegraad in ons land is te laag, zeker in Brussel en Wallonië, waar die maar 75% is, ten opzichte van 89% in Vlaanderen. Ik wil dan ook iedereen oproepen om zijn vaccinatiestatus en vooral die van zijn kinderen na te gaan. Kinderen krijgen de combinatievaccinatie tegen mazelen, dikoor en rubella al aangeboden als ze een jaar zijn, met een herhalingsvaccin als ze tussen tien en twaalf zijn. Wie ze niet heeft, gaat ze best alsnog halen. Het is de enige manier om de mazelenepidemie in te dijken. Ik hoop echt dat zoveel mogelijk mensen dit berichtje lezen en in actie schieten, er staat te veel op het spel.”

LEES OOK:

Deze 5 eeuwenoude infectieziektes maken ook bij ons kans op een terugkeer: “Als de laatste antibiotica niet bruikbaar worden, is er een probleem” (+)

WHO slaat alarm over ‘groeiende dreiging’ van mazelen: “Deze ziekte vindt iedereen die niet beschermd is en valt hen aan”

Uitbraak ‘papegaaienziekte’ eist 5 sterfgevallen in Europa: wat is psittacose? En hoe ernstig is de situatie? (+)