“Nog nooit zoiets gezien in tennismatch”: Alcaraz kan pas na bijna twee uur weer verder na aanval van bijen

Op het moment dat de eerste bijen zich lieten zien, dacht Alcaraz de beesten nog simpel van zich af te kunnen slaan. Tot duidelijk werd dat er een heel nest was uitgevlogen. De Spanjaard rende richting de catacomben, terwijl ook veel toeschouwers zich uit de voeten maakten. Bij 1-1 in de eerste set hield de umpire het voor gezien en legde de partij stil.

De bijen nestelden zich onder meer op een camera die boven de baan hing, maar ze zoemden ook rond en boven de baan. Gedurende de onderbreking, die 1 uur en 48 minuten duurde, werden ze door een toernooimedewerker grotendeels verwijderd, onder meer met een spray. Niet alle bijen verdwenen echter, sommige bleven nog hinderlijk rondvliegen en één nestelde zich op de handdoek van Alcaraz. Toch vonden de umpires het uiteindelijk ‘veilig’ genoeg om weer te beginnen.

Na de gedwongen pauze maakte Alcaraz korte metten met de nummer zes van de wereld. De 20-jarige Spanjaard versloeg Zverev in 90 minuten met 6-3 en 6-1. In de halve finale ontmoet Alcaraz, titelverdediger in Indian Wells, de Italiaan Jannik Sinner, die eerder op de dag de Tsjech Jiri Lehecka klopte (6-3 6-3).

Alcaraz bekende na afloop zich niet happy te hebben gevoeld met de bijen om zich heen. “Ik ga er niet om liegen, ik ben een beetje bang voor bijen. Toen we weer gingen spelen, lukte het om bij ze vandaan te blijven en de dingen te doen die ik moest doen. Maar het was vreemd, ik heb nog nooit zoiets gezien in een tenniswedstrijd.”