Europese lidstaten willen dan toch dat grote bedrijven verantwoordelijk worden voor uitbuiting en milieuschade van leveranciers
De lidstaten van de Europese Unie (EU) hebben vrijdag dan toch ingestemd met een nieuwe zorgplichtwet. Die maakt grote bedrijven verantwoordelijk voor het aanpakken van uitbuiting en milieuschade bij hun leveranciers. Eerder struikelde de wet bij de formele goedkeuring in de Raad van de EU, maar het Belgisch voorzitterschap kon het toch redden. De impact op bedrijven is “gigantisch” volgens het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO).
Grote Europese bedrijven moeten in hun productieketen duurzaam ondernemen vooropstellen. Dat is kort samengevat wat de zorgplichtwet ambieert. Het is de bedoeling dat die bedrijven zaken als kinderarbeid, slavernij, uitbuiting, vervuiling en biodiversiteitsverlies in hun wereldwijde keten monitoren en aanpakken.
Het akkoord dat de onderhandelaars van het Parlement en de Raad vorig jaar bereikten, raakte eerder niet goedgekeurd door de lidstaten. Nadat de stemming twee keer was uitgesteld, werd de tekst eind februari verworpen omdat geen voldoende grote meerderheid werd gevonden.
Onder meer Duitsland wilde geen steun geven, omdat volgens de liberale regeringspartij FDP bedrijven zich door de strenge duurzaamheidsvereisten uit Europa zouden terugtrekken.
Gesleuteld aan drempels
Bij een nieuwe poging is de tekst nu dus wel goedgekeurd. Om dat mogelijk te maken, is onder meer gesleuteld aan de drempel die bepaalt op welke bedrijven de zorgplichtwet van toepassing is.
Enkel ondernemingen en groepen die in Europa actief zijn, die meer dan 1.000 werknemers tellen en die een jaaromzet draaien van meer dan 450 miljoen euro zullen in het toepassingsgebied vallen, terwijl dat eerder bedrijven met 500 werknemers en een omzet van 300 miljoen euro waren.
In elk land komt er een waakhond die bedrijven in de gaten moet houden. Er kunnen dan inspecties worden uitgevoerd. Bedrijven die zich niet aan de regels houden kunnen onder andere boetes krijgen tot vijf procent van hun wereldwijde jaaromzet. Daarnaast kunnen slachtoffers schadevergoedingen krijgen.
Honderden Belgische bedrijven
Belgisch minister van Economie en Werk Pierre-Yves Dermagne (PS) wijst erop dat de nieuwe wetgeving in fases zal worden geïmplementeerd. Tegen 2027 zal in België een veertigtal bedrijven onder deze richtlijn vallen, tegen 2029 zal het gaan om zo’n 200 bedrijven. Ook de leveranciers van deze grote bedrijven worden geviseerd en zullen de maatregelen moeten naleven, benadrukt Dermagne.
Bij de stemming vrijdag kozen negen lidstaten voor een onthouding, terwijl één land onbeslist bleef. Volgens Dermagne was de goedkeuring van deze tekst een van de prioriteiten van het Belgische voorzitterschap van de EU-Raad.
Toch nog enthousiasme
Ondanks de lastminuteaanpassingen reageert Europees Parlementslid Sara Mathieu (Groen) enthousiast op de goedkeuring. “De zorgplichtwet heeft voor miljoenen mensen in de wereld een positieve impact op hun leven”, stelt ze. “Voor Europese bedrijven betekent dit eindelijk een eerlijk speelveld. In het bijzonder kmo’s zullen minder het slachtoffer worden van oneerlijke concurrentie met grote bedrijven, die anders gemakkelijker de regels kunnen omzeilen.”
Bij de Nederlandse NGO Oxfam Novib noemen ze het een “uitgeklede wet”, maar het “blijft een belangrijke mijlpaal”. Expert Anouk Franck schrijft in een persbericht: “Het slechte nieuws is dat de EU-landen hun oren hebben laten hangen naar het conservatieve bedrijfsleven.”
VBO: “Impact is gigantisch”
Omdat de zorgplichtwet een richtlijn is, moet hij door alle lidstaten in nationale wetgeving worden omgezet. Het VBO zegt het dossier van nabij te zullen blijven volgen. “Het zal cruciaal zijn voor de 27 lidstaten om de richtlijn getrouw om te zetten, dus zonder ‘gold plating’ (bij de omzetting verder gaan dan wat in de richtlijn wordt voorgeschreven)”, luidt het in een schriftelijke reactie. “Als ze dat niet doen, zullen ze een verdere versnippering van de interne markt veroorzaken en bijkomende moeilijkheden creëren voor ondernemingen, die rekening moeten houden met 27 verschillende nationale systemen.”
Volgens het VBO zal de impact van de nieuwe regelgeving op de bedrijfswereld “gigantisch” zijn. “Gekoppeld aan de ESG-rapportage (milieu, maatschappij en governance, red.) en andere voorstellen van EU-regelgeving, zoals het verbod op het op de markt brengen van met dwangarbeid vervaardigde producten, staat die nieuwe golf van verplichtingen haaks op het idee om de administratieve lasten te doen afnemen.”
De commissie Juridische Zaken van het Europees Parlement en de plenaire vergadering moeten nog hun formele zegen geven aan de wettekst. Die stemmingen staan momenteel nog niet op de agenda.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
KIJK. Koning Filip krijgt warme ontvangst op luchthaven Namibië
-
1 op de 3 Vlaamse bedrijven gebruikt artificiële intelligentie
In 2023 heeft zowat één op de drie Vlaamse bedrijven artificiële intelligentie (AI) gebruikt. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Economie Jo Brouns (CD&V) bekendmaakt. Het gebruik steeg tegenover 2022, toen was er nog sprake van één op de vier bedrijven. Uit dezelfde cijfers blijkt ook dat bijna één op de tien Vlaamse bedrijven vorig jaar kreeg af te rekenen met een cyberaanval. -
Schokkende beelden van kinderen die pauw River doodschieten met katapult: “Een opkomende trend” in Verenigd Koninkrijk
Uit Engeland komen schokkende beelden van jongeren die een pauw doodden in Boughton Monchelsea. Alison Carter (57) en haar dochter Macey (23) zijn er kapot van. Ze hielden de pauw met de naam River al 5,5 jaar als huisdier en zeggen dat hij deel uitmaakte van hun gezin. -
-
EU kan producten uit dwangarbeid van Europese markt weren
-
KIJK. Joodse man op straat lastiggevallen door viertal dat hem in kofferbak wil steken
In de Londense wijk Stamford Hill hebben vier mannen geprobeerd een orthodoxe Joodse man te ontvoeren. Op dashcambeelden is te zien hoe een auto in het midden van de straat stopt, naast de Joodse man. Twee mannen stappen uit: een van hen opent de koffer, terwijl de andere de man bedreigt. Volgens getuigen probeerden de mannen hem in de kofferbak te krijgen. De Londense politie is op zoek naar de vier inzittenden. -
1
Belg (46) “zeer ernstig” gewond bij val tijdens wandeling op rotsen aan Spaanse Costa Blanca
Een 46-jarige Belg is in Spanje met zwaargewond naar een ziekenhuis gebracht als gevolg van een valpartij tijdens een wandeling op de rotsen aan de Costa Blanca. De man raakte volgens Spaanse media “zeer ernstig” gewond aan het hoofd en de borststreek. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
UPDATE
Onrust bij VRT: vakbonden willen hoorzitting met CEO in Vlaams Parlement
-
PREMIUM
Dit zijn de kleren die u heeft teruggestuurd: deze weg leggen retourzendingen af
20% van de kledingstukken die online worden gekocht, wordt teruggestuurd. Ruim de helft wordt opnieuw te koop aangeboden, maar wat er met de andere helft gebeurt, is ronduit hallucinant. Online winkels beweren dat ze enkel uitzonderlijk kleding vernietigen, maar de trackers die onderzoekers in de kleding bevestigden, liegen niet: dit is waar je retourneerde pakjes eindigen. -
Mijnenergie
EnergyVision introduceert gratis zonnepanelen met goedkoper stroomcontract: een interessante formule?
Gratis zonnepanelen én goedkopere stroom: dat is het model waarmee EnergyVision Vlaanderen wil veroveren. De energiespeler werkt volgens het derdebetalersysteem. De installatie van de zonnepanelen is gratis. Aan EnergyVision betaal je voor de opgewekte elektriciteit die je verbruikt. Mijnenergie.be analyseert de opmerkelijke formule, waar ook mede-investeerder Marc Coucke via zijn investeringsmaatschappij Alychlo zijn schouders onder zet. -
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
11 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerSimon Staven
Gino Denil
Karl Van der Zande
Stefaan Baert
Tom De Vilder