Stuyven 8ste met “heel goed gevoel”, Van Gils doet zelfs nog plek beter: “Misschien kom ik nooit meer zo dicht”

KIJK. Zo won Philipsen Milaan-Sanremo

Maxim Van Gils werd na zijn sterke prestaties in aanloop naar Milaan-Sanremo - denk maar aan z'n derde plek in de Strade Bianche - door analist Jan Bakelants als eerste outsider na topfavorieten Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel geplaatst. En onze jonge landgenoot van Lotto Dstny loste de verwachtingen in, want hij ging met de besten mee over de Poggio en werd uiteindelijk zevende.

“Misschien kom ik wel nooit meer zo dicht bij het podium of de zege”, zei hij na de koers. “Het is een rare wedstrijd. In het verleden zijn er al veel renners geweest waarvan je dacht dat die zeven keer zou winnen, maar het uiteindelijk nooit konden. Zoals Sagan, bijvoorbeeld. Het kan zijn dat ik nooit meer in deze positie kom. Ik had niet meer de punch om er meer uit te halen en mannen als Philipsen kan ik niet kloppen in de sprint.”

Een plek verder in de daguitslag vonden we Jasper Stuyven. “Ik ben content”, aldus de winnaar van 2021. “Ik had een heel goed gevoel. Ik zeg niet dat ik makkelijk meekon, maar ik kon altijd het overzicht bewaren en vechten voor mijn plek. In de finale was er niet echt een kans om weg te rijden doordat Mathieu (van der Poel, red.) meteen schakelde en controleerde voor Philipsen.”

Stuyven probeerde dan maar man-in-vorm Mads Pedersen naar de zege te loodsen, maar de Deen strandde op de vierde plek. “Ik denk dat hij zelf ook wel beseft dat dit voor hem de kans was om z'n Monument te winnen, want alles liep perfect. Hij is teleurgesteld, dat is normaal. Als je met de ploeg zo’n goeie koers rijdt, wil je het afmaken. Jammer genoeg is dat niet gelukt.”