“Winst boven levens”: toonaangevende adviseur Meta stapt op omdat bedrijf “schadelijke inhoud op platforms door de vingers ziet”
Psychologe Lotte Rubæk, die meer dan drie jaar deel uitmaakte van Meta’s wereldwijde expertgroep, beschuldigt het bedrijf van het “door de vingers zien” van schadelijke inhoud op Instagram, het herhaaldelijk negeren van advies van experts en het “prioriteit geven aan winst boven levens”. De psychologe nam ontslag bij de techgigant.
Rubæk vertelde in een interview aan de Britse krant The Guardian dat het voortdurende falen van Meta om beelden van zelfbeschadiging te verwijderen van onder andere Instagram en Facebook “kwetsbare jonge vrouwen en meisjes triggert om zichzelf nog meer pijn te doen en bijdraagt aan stijgende zelfmoordcijfers.”
“Gebrek aan wil voor verandering”
Volgens de psychologe is er een “gebrek aan wil om de situatie te veranderen”. Ze beweert dat Meta zich niet bekommert om het welzijn en de veiligheid van haar gebruikers. “Het bedrijf gebruikt schadelijke inhoud om kwetsbare jongeren aan hun scherm gekluisterd te houden in het belang van de winst van het bedrijf”, stelt Rubæk.
Aan de oppervlakte lijkt het alsof ze erom geven, ze hebben deze expertgroepen enzovoort, maar achter de schermen is er een andere agenda die voor hen een hogere prioriteit heeft
Lotte Rubæk, Deense psychologe en voormalig expert bij Meta
De echte agenda zegt “hoe ze de interactie van hun gebruikers kunnen behouden en hun geld kunnen verdienen door ze in deze strakke greep op het scherm te houden, gegevens van ze te verzamelen, de gegevens te verkopen enzovoort”, getuigt de psychologe.
Onthutsend Brits onderzoek
De waarschuwing van Rubæk komt er naar aanleiding van een nieuw onderzoek van de Britse communicatieregulator Ofcom dat vorige week werd gepubliceerd en waaruit bleek dat gewelddadige online-inhoud “onvermijdelijk” is voor kinderen in het Verenigd Koninkrijk, van wie velen er voor het eerst mee in aanraking komen als ze nog op de basisschool zitten. Een van de belangrijkste apps die door de ondervraagden werd genoemd, was Instagram.
Meta gebruikt “trucjes”
Zelfbeschadigende beelden op Instagram kunnen wel gemeld worden, maar blijven toch vaak staan. Een cliënt van de Deense psychologe vertelde dat nadat ze een afbeelding had gerapporteerd, deze verdween, maar dat ze deze later terugzag via het account van een vriend. De afbeelding was dus enkel uit haar feed gehaald. “Meta doet een hoop trucjes om het verwijderen van inhoud te omzeilen”, beweert Rubæk.
In oktober 2021 bracht de psychologe de problemen die gebruikers ondervonden bij het rapporteren van mogelijk triggerende afbeeldingen al ter sprake bij Meta. Zo probeerde ze bijvoorbeeld een afbeelding van een uitgemergelde vrouw te melden, maar ze ontving een bericht van Instagram dat ze niet genoeg moderators hadden om naar de afbeelding te kijken, met als gevolg dat de foto op het platform bleef staan.
De AI is zo slim om zelfs de kleinste tepel in een foto te vinden. Maar als het aankomt op grafische foto’s van zelfbeschadiging waarvan bewezen is dat ze anderen inspireren om zichzelf iets aan te doen, voegde ze eraan toe, blijkt het een ander verhaal te zijn
Lotte Rubæk, Deense psychologe en voormalig expert bij Meta
Een woordvoerder van Meta beweert dat het bedrijf niet schuldig is aan nalatigheid. “Zelfmoord en zelfbeschadiging zijn complexe kwesties en we nemen ze ongelooflijk serieus. We hebben jarenlang veiligheidsdeskundigen geraadpleegd, waaronder mensen in onze adviesgroep voor zelfdoding en zelfbeschadiging, en hun feedback heeft ons geholpen om aanzienlijke vooruitgang te blijven boeken op dit gebied.”
