“Dit is diefstal”: WK shorttrack draait uit op nachtmerrie voor Hanne Desmet na nieuwe diskwalificatie in finale 1.000 meter

Het is maar met welke bril je naar de bewuste fase keek op het WK. Op de NOS en aan Nederlandse kant waren ze van oordeel dat Hanne Desmet in de fout was gegaan tijdens de finale van de 1.000m. Volgens hen zette de Mechelse haar arm die leidde tot een valpartij met olympisch kampioene Suzanne Schulting als voornaamste slachtoffer. “Hanne moet eens goed bij zichzelf te rade gaan hoe ze dit weekend gereden heeft”, sakkerde Schulting, die de strijd moest staken met een blessure aan de enkel.

De Britse scheidsrechter Peter Worth floot de finale af nadat Hanne Desmet als eerste over de meet was gegaan, met de Italiaanse Fontana in haar slipstream. Hij besloot om de finale te laten herstarten en sloot Desmet uit: Worth wees haar als de schuldige aan voor het incident. En dat leidde tot groot onbegrip bij de Belgen. Corné Lepoeter, voorzitter van de schaatsbond, had het over “pure diefstal” en “zes jaar werk voor niks”.

Hanne Desmet was - voor haar doen - behoorlijk ontstemd. Niet dat ze stond te huilen, briesen of vloeken in de Ahoy, zo emotioneel is de Mechelse nooit, maar ze stak haar verontwaardiging en onbegrip ook niet weg. “Ik ben dit weekend als eerste en als tweede over de finish gekomen op het WK maar twee keer nemen ze me de medaille af”, zei ze. “Zaterdag op de 1.500m begreep ik het nog: dat was een grijze zone. Mijn inhaalpoging was niet honderd procent zuiver. Ik wist dat de scheids me een penalty kon geven, al laten ze het soms ook toe. Maar in de finale van de 1.000m heb ik niets misdaan. Het was Suzanne die aan mij trok. Uiteraard moet ik mijn arm zetten als ik de bocht inga, maar zij moest van me af blijven. Eigenlijk was het Suzanne die bestraft hoorde te worden.”

Het publiek koos hoorbaar de kant van Hanne Desmet. Haar diskwalificatie leidde tot een fluitconcert aan het adres van de jury. “Dertig mensen zegden me intussen al dat ik voor hen de wereldkampioene ben”, zei de 27-jarige atlete. “Het is gewoon een belachelijk beslissing. Schandalig zelfs. Iedereen die wat van de sport kent, zal dit onrechtvaardig vinden. En zo voelt het ook voor mij aan. Ik reed de perfecte race, met lef en kracht. Ik haalde ook het resultaat dat ik wilde, want ik kwam als eerste over de streep, maar dan krijg je zo’n vergezochte penalty... Ik weet niet wat ik nog moet zeggen. Buiten dan dat mijn wereldtitel werd gestolen.”

Op elke individuele afstand kreeg Hanne Desmet dit weekend een diskwalificatie aan haar laars. Dat hoort bij het shorttrack, en al helemaal wanneer je vol voor het goud rijdt zoals Desmet, maar tegelijk wil de Internationale Schaatsunie (ISU) wel dat de jury minder snel een manoeuvre afkeurt. “Die richtlijn herhaalden ze nog eens voor dit WK”, aldus Hanne Desmet. “Maar die leefden ze hier dus duidelijk niet na, want de scheids nam nog meer belachelijke beslissingen. Hij is nog niet mee met de nieuwe regels.”

Een halfuur na haar finale moest Hanne Desmet opnieuw het ijs op, voor de B-finale met het gemengde aflossingsteam. Maar ook daar ging het fout na een vroege valpartij van Tineke den Dulk. Zo werd het een WK om snel te vergeten voor de Belgen: nul medailles. Stijn Desmet, vorig jaar nog goed voor WK-zilver op de 1.000m, kon zich voor geen enkele A-finale kwalificeren.

“Dit is toch een zware ontgoocheling”, erkende bondscoach Ingmar van Riel. “Want ik had op twee medailles van Hanne gerekend. Dat was ook een realistische inschatting. Ze toonde ook dat ze bij de besten van de wereld hoort maar in plaats van een medaille te vieren staan we hier nu te kniezen. Terwijl Hanne heel weinig schuld had aan die valpartij. Ik stond zelf al te juichen. Weet je, het probleem is dat de scheidsrechters gewoon niet consistent fluiten. Het moet veel duidelijker worden wat wel en wat niet mag.”

Het seizoen zit er nu bijna op voor de shorttrackers. Over een week staan voor Hanne en Stijn Desmet nog het BK op het menu en dan is het tijd voor een analyse. Stijn Desmet: “Vorig jaar kon ik met een goed gevoel naar een nieuw seizoen toeleven maar nu... Over mijn zus maak ik me geen zorgen. Ze sloot het WK af als de beste schaatsters van de wereld, ook al heeft ze niet de medaille in handen om dat te tonen. Al een geluk dat ik dit allemaal goed kan relativeren.” Een emotie waar de familie Desmet een patent op heeft.