VN-rapport waarschuwt voor catastrofale voedselcrisis in Gaza
De Palestijnse bevolking van Gaza staat op de rand van een ernstige voedselcrisis. Dat is de conclusie van een nieuw rapport van de Verenigde Naties. Als er geen humanitaire pauze komt, dan dreigt de helft van de bevolking van Gaza, ongeveer 1,1 miljoen mensen, terecht te komen in catastrofale voedselonzekerheid.
Door de escalatie van het geweld tussen Hamas en het Israëlische leger - en de massale ontheemding die daarop volgde - is het volledige landbouw- en voedselsysteem bijna volledig ingestort. Als de situatie er niet snel verbetert, dan dreigen honderdduizenden mensen in IPC-fase 5 te belanden, de hoogste schaal voor hongersnood.
Wat betekent IPC-fase 5?
Het Systeem voor de Fases van Voedselveiligheid (IPC) classificeert de ernst van voedselonzekerheid in verschillende fasen, waarbij elke fase een bepaald niveau van dreiging van hongersnood vertegenwoordigt. Fase 5 is de meest ernstige vorm van voedselonzekerheid, waarbij uitgebreide hongersnood optreedt.
In deze fase is meer dan een derde van de bevolking ernstig ondervoed, er vallen elke dag 2 doden per 10.000 inwoners aan de gevolgen van ondervoeding. Ze vereist een onmiddellijke, grootschalige noodrespons om de catastrofale gevolgen te verzachten.
De Gazastrook is erg afhankelijk van de import van goederen en nutsvoorzieningen als water en elektriciteit van buiten de grenzen. De situatie maakt het voor humanitaire organisaties erg moeilijk om de broodnodige voedingsmiddelen de regio in te krijgen.
Bekijk: "De situatie in Gaza is op korte tijd zo hard verslechterd, dat de VN aan de alarmbel trekt"
Toenemende voedselonzekerheid
De situatie is het ernstigst in het noorden van Gaza en in Gaza-stad. Volgens het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) bereikt slechts 5 procent van de vrachtwagens met hulpgoederen de meest noordelijke regio van Gaza.
Iets minder dan de helft van de hulpgoederen raakt niet voorbij de grensovergang in Rafah, de rest strandt in de zuidelijke stad Khan Younis. 70 procent van de bevolking die er nog woont, zo’n 210.000 mensen, loopt ernstig risico op ondervoeding.
Bekijk: Als er geen humanitaire pauze komt, dreigt een zware hongersnood
Dat betekent niet dat in Zuid-Gaza voldoende hulpgoederen zijn. De zuidelijke regio wordt op dit moment geclassificeerd als IPC Fase 4, een noodsituatie waarbij meer dan 15 procent van de bevolking zwaar ondervoed is. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) schat dat er elke dag minstens 300 vrachtwagens met hulpgoederen de Gazastrook moeten binnenrijden om aan de basisnoden te voldoen. Ter vergelijking, gisteren waren dat er op een hele dag tijd 18.
Borrell wijst naar Israël
De toestand in de Gazastrook is dus op zijn minst gezegd ernstig. Als er geen humanitaire pauze komt, dan dreigen 1,1 miljoen mensen terecht te komen in catastrofale voedselonzekerheid. Volgens de Hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid Josep Borrell ligt de verantwoordelijkheid daarvoor bij Israël.
“Dit is onaanvaardbaar”, zegt Borrell. “Israël gebruikt hongersnood als een oorlogswapen. We horen dat er aan de Egyptische grens voor meerdere maanden aan voedselvoorraden klaarstaan. Het is gewoon een kwestie van politieke wil. En nog meer dan bij andere conflicten lijden kinderen het meest in Gaza, omdat ze nergens heen kunnen en zich nergens kunnen verstoppen. Er zijn in deze maanden meer kinderen gedood in Gaza dan in de hele wereld in de afgelopen vier jaar.”
Op dit moment moeten de Israëlische autoriteiten op dagelijkse basis toestemming geven aan de hulporganisaties om de hulpgoederen de Gazastrook in te laten. “Het Wereldvoedselprogramma en zijn partners hebben voedselvoorraden aan de grens klaarstaan, voldoende om alle 2,2 miljoen inwoners te voeden, maar binnen geraken in Gaza en er rondrijden is als zich navigeren in een doolhof, met obstakels na elke bocht”, vertelt Carl Skau, uitvoerend directeur van het WFP.
Als we wachten tot er echt sprake is van een hongersnood, zullen duizenden mensen sterven
"Op dit moment verhongeren de inwoners van Gaza", zegt de uitvoerend directeur van WFP Cindy McCain. “De snelheid waarmee deze door de mens veroorzaakte voedselcrisis zich doorheen Gaza beweegt, is angstaanjagend. Er is niet veel tijd meer om een echte hongersnood te voorkomen. We moeten daarvoor hulpgoederen in het noorden krijgen. Als we wachten tot er echt sprake is van een hongersnood, zullen duizenden mensen sterven.”