Populaire ‘intermittent fasting’ verhoogt kans op overlijden aan hartaandoening

De hartstichting analyseerde de eetgewoontes van 20.000 volwassen Amerikanen tussen 2003 en 2018. Ze ontdekten dat bij mensen die zich hielden aan het populaire eetschema, waarbij je zestien uur per dag vast en acht uur per dag eet (16:8), het risico op het overlijden aan een hartaandoening 91 procent hoger was dan bij mensen die een traditioneler eetschema hebben. Voornamelijk mensen met reeds bestaande hartaandoeningen of kanker moeten “uiterst voorzichtig” zijn, klinkt het.

De onderzoekers zeiden zelf verrast te zijn door de resultaten. “We hadden verwacht dat het langdurig volgen van een tijdsbeperking van acht uur gelinkt zou zijn met een lager risico op hart- en vaatziekten”, zei één van de wetenschappers, Victor Wenze Zhong, aan de ‘Washington Post’.

Waarom het risico verhoogt, is nog niet duidelijk. Mensen die het 16:8-schema volgen zouden wel minder vetvrije spiermassa hebben in vergelijking met mensen die de hele dag eten.

Intermittent fasting wordt geprezen door verschillende beroemdheden, influencers en gezondheidsexperts – denk aan Tesla-hoofd Elon Musk of de populaire Kardashians-familie. Zij beweren dat het zorgt voor gewichtsverlies en dat het voordelen zou hebben voor de gezondheid.

Naast het 16:8-schema, is er ook een schema waarbij vastendagen afgewisseld worden met dagen waarop er normaal gegeten wordt. Andere mensen eten dan weer vijf dagen per week normaal en vasten nadien voor twee dagen. 16:8 wordt over het algemeen beschouwd als de gemakkelijkste vorm, omdat het geen volledige vastendagen vereist.

Het is niet de eerste keer dat wetenschappers zich verdiepen in deze materie, maar de resultaten van hun onderzoeken zijn tot nu toe wel zeer uitlopend geweest. Uit een onderzoek met muizen bleek dat intermittent fasting helpt met het voorkomen van onder meer zwaarlijvigheid. Kleinere klinische onderzoeken die bij mensen werden afgenomen, toonden aan dat eten met tijdsbeperking sommige mensen hielp met gewicht te verliezen en hun bloeddruk, bloedsuikerspiegel en cholesterolgehalte verbeterden. Uit andere onderzoeken bleek dan weer dat er helemaal geen voordelen zijn aan dit soort vasten.