Groen-covoorzitters en Petra De Sutter (Groen) trekken aan alarmbel in aanloop van verkiezingen: "De stoottroepen van de afbraak staan klaar"

Elvis Presley zong het al in 1960 en Walter Grootaers herhaalde het 30 jaar later: het is nu of nooit. Nu, nog eens ruim 30 jaar later herhalen Nadia Naji, Jeremie Vaneeckhout en Petra De Sutter dezelfde boodschap nog eens in koor, maar dan in een bloedernstige en niet-amoureuze context. Dit jaar moet namelijk de helft van de wereldbevolking naar de stembus en er staat “veel op het spel”.

Het Groen-trio schuwt de grote woorden niet. “Het stormt”, klinkt het. Volgens de drie auteurs zijn er “vier fundamentele crisissen”. Zo blijft de klimaatproblematiek een “fundamenteel ontwrichtende crisis”. Daarnaast staat “ons zorgsysteem op instorten”, is er sprake van een groeiende kloof tussen arm en rijk en staan de democratie en het politieke systeem op zich onder druk. “De stoottroepen van de afbraak staan klaar”, klinkt het onheilspellend.

Maar ondanks die “multicrisis” is er volgens het Groen-trio ook hoop en de Vlaamse groenen willen naar eigen zeggen “de richtingaanwijzers” zijn die zorgen voor een uitweg uit de storm.

In drie aparte hoofdstukken doen De Sutter, Naji en Vaneeckhout hun persoonlijke engagement en strijd, hun vorm van ‘skin in the game’, uit de doeken.

Zo legt De Sutter uit hoe haar oorspronkelijke drive om iets te doen aan het probleem van de schadelijke en hormoonverstorende stoffen en haar strijd voor seksuele en reproductieve rechten en LGBTQI+-rechten nog niet bekoeld is. Ze noemt zichzelf een “pathologisch optimist”, een “compromisfiguur” en ook ‘woke’ “wanneer het betekent dat ik tegen iedere vorm van discriminatie ben”.

Naji vertelt dan weer over haar vegetarisme en zoomt vooral in op de klimaaturgentie en de strijd van de klimaatjongeren, maar ook op de strijd tegen extreemrechts en Vlaams Belang. Die partij vormt volgens haar “niet alleen een bedreiging voor specifieke groepen, maar voor de gehele samenleving”. Ze verwijt de partij racisme. “Vlaams Belang heeft een lange voorgeschiedenis van het verspreiden van xenofobie en het aanwakkeren van raciale spanningen”.

Vaneeckhout vermengt dan weer zijn traject binnen Groen en zijn ervaringen als schepen in Anzegem in zijn verhaal. Hij noemt daarbij zijn kinderen als “meetlat” voor zijn politieke drive en hij brengt een opvallende bladzijdenlange ode aan een van zijn stokpaardjes: het belang van buiten spelen. Dat heeft volgens hem een “totaal onderschatte maatschappelijke meerwaarde”.

Daarnaast haalt Vaneeckhout uit naar de “traditionele machtspartijen” die volgens hem een “verpletterende” verantwoordelijkheid dragen in de scheefgroei van het politieke systeem waarbij de partijen verveld zijn tot “machtsconcerns”. De erfenis van de vorige generatie politici is volgens hem ronduit “dramatisch”.

Het essay eindigt met een oproep om mee te strijden. “Engagez-vous”, klinkt het met een knipoog naar “Indignez-vous!” (vertaald als “Neem het niet!”) van Stéphane Hessel.

Om hun politiek manifest te lanceren, plaatste het Groen trio een ijsbeeld van een zevenjarig kind op de Antwerpse Grote Markt met als boodschap: “Laat de toekomst niet wegsmelten”. De keuze voor Antwerpen is geen toeval. “Als er één partij is die verantwoordelijk is voor het afbraakbeleid van de voorbije twintig jaar, dan is het de partij die vanuit het Antwerpse stadhuis de plak zwaait in heel Vlaanderen. De voorbije twee decennia hebben opeenvolgende Vlaamse regeringen met N-VA als grootste partij de fundamenten van onze samenleving laten wegsmelten”, aldus Naji, Vaneeckhout en De Sutter.