“Ik was blij toen de ref affloot”: bondscoach Tedesco over teleurstellende prestatie Rode Duivels

“Het was niet onze beste wedstrijd”, was Tedesco eerlijk na afloop. “Het ritme lag heel laag, het leek wel op een oefenduel in de zomer. Vooral in balbezit speelden we veel te traag. We waren niet scherp. Het resultaat zegt genoeg, ik was blij toen de scheidsrechter affloot.”

In de eerste helft kregen de Duivels geen bal tussen de palen. “Maar ik was niet boos aan de rust. We hebben ook minuten gegeven aan spelers, die niet of weinig aan minuten komen bij hun clubs. Daardoor heb je ook een gebrek aan intensiteit. Dat hebben we ingecalculeerd. Maar goed... Niet alles wat we vandaag geprobeerd hebben was slecht. En we blijven nu al meer dan een jaar ongeslagen. Uit deze wedstrijd trek ik geen harde conclusies.”

Opvallend: Iets voorbij het uur wisselde Tedesco De Winter voor Onana. De middenvelder moest centraal achterin gaan postvatten. “Je weet maar nooit in de toekomst, in geval van nood kunnen we daar naar teruggrijpen. Mijn staf en ik hebben vandaag veel geleerd, veel informatie gekregen.”

Een schoonheidsfoutje in het begin van de match, voorts was Faes gewoon goed. Maar de verdediger zag ook hoe het vooral moeizaam liep voor de Rode Duivels. “De verbeterpunten zijn duidelijk geworden.” Faes zei het zonder dieper op in te gaan. “Het zijn er veel, ik kan er niet een paar opnoemen. We weten dat het beter moet. We brachten te weinig intensiteit, creëerden niet genoeg. Langs de andere kant: we verliezen niet. Dat wil zeggen dat onze mentaliteit goed was.”

Domenico Tedesco zei vrijdagavond dat hij “antwoorden wilde op een paar vraagtekens.” Heeft hij die gekregen? Faes: “Goh, dat moet je aan hem vragen. Het was een moeilijke match. Weet je: er stonden veel jongens op het veld die nog niet hadden samengespeeld.” En dat is niet evident.

Koni De Winter maakte zijn debuut en vormde het centrale hart van de Duivels-defensie. “Jullie hebben niet de beste, maar ook niet de slechtste Koni gezien”, grijnsde hij. “Op sommige fases kon ik beter doen. Of ik punten gescoord heb? Hopelijk. Ik wilde er vooral van genieten en plezier hebben. En dat is gelukt.”