Leko scherp nadat Standard vernederd wordt door AA Gent bij start Europe Play-offs: “Tweede helft was een circus”

In juli vorig jaar, net voor de competitiestart, werd ons gevraagd een speler van AA Gent te kiezen als ‘witte merel’. Een youngster, nog onbekend voor het grote publiek, die wel eens kon ontploffen dit seizoen. Onze merel: Matias Fernandez-Pardo. Belgisch jeugdinternational. Technisch vaardige aanvaller met lef. Wel, hij kwam niet aan de bak, mede door wat blessures. Slechts 15 speelminuten telde hij in de competitie.

Tót begin deze maand. Op Standard dropte Hein Vanhaezebrouck hem in de basis. Thuis tegen Charleroi scoorde hij. En ook nu, in de play-off 2-opener tegen Standard, was Fernandez-Pardo trefzeker. Met een afstandsschot - hard geplaatst in de verste hoek - zette hij AA Gent verdiend op voorsprong. Knap doelpunt, hoor. Zijn zelfvertrouwen kreeg de voorbije weken duidelijk een boost. Getuige daarvan ook hoe hij op slag van rust Laifis in de wind zette en nipt over knalde.

Fernandez-Pardo moet nog bevestigen - en was in sommige periodes van de match iéts te afwezig -, maar in Gent komt er wel wéér een jeugdproduct aan de oppervlakte. Tibe De Vlieger en Jorthy Mokio (gaat die nu een profcontract tekenen bij AA Gent of niet?) kloppen ook al op de deur. Mooi zo.

Het doelpunt van Fernandez-Pardo werd echter al snel uitgewist. Kanga besloot recht op Roef, waarna Kawabe in de herneming kon koppen. Via Brown, de lat én De Sart hobbelde de bal binnen. Knullig. Het spel ging nadien op en neer, met kansen aan beide kanten. Dé beste nog voor Fossey: zijn poging spatte uiteen op de paal.

AA Gent trok de zege in de tweede helft over de streep. Na een heerlijke combinatie werkte Gandelman - weer hij - overtuigend af. Invaller Gerkens, Kandouss én Tissoudali deden de boeken helemaal dicht: 5-1. Overtuigende overwinning voor Buffalo’s. Zij zullen de Europe Play-Offs wel vlotjes winnen, zeker?