Jinnih Beels (Vooruit) niet langer lijsttrekker voor gemeenteraadsverkiezingen: “Focus ligt voor mij nu op nationale verkiezingen”

23 uur. Straf nieuws: Jinnih Beels stopt als lijsttrekker. “Geen enkel partijlid heeft daarom gevraagd”, zo zegt Dirk Wiesé, die de voorbije weken een groep van verzoeners leidde.

Zo deelde Beels haar besluit mee: “Ik heb een grote liefde voor mijn stad en het is een hele eer om in Antwerpen schepen te mogen zijn. Dankzij ons kreeg ‘t stad opnieuw een sociaal gelaat en daar ben ik ook persoonlijk zeer trots op. In een niet-evidente coalitie, als junior partner, zijn er we er onder andere in geslaagd om schoolmaaltijden te voorzien voor onze kinderen en jongeren, hebben we praktijktesten ingevoerd, en op 6 maanden tijd een noodschool uit de grond gestapt voor leerlingen uit het buitengewoon onderwijs.”

“Mijn focus ligt nu op de nationale verkiezingen van 9 juni waarvoor ik met veel goesting campagne aan het voeren ben. Maar, dat wil ook zeggen dat ik de lokale bladzijde op het einde van mijn mandaat omdraai. We hebben een goeie Algemene Vergadering achter de rug, en ik ben ervan overtuigd dat de rust nu eindelijk kan terugkeren. Ik heb er alle vertrouwen in dat de partij een nieuwe lokale lijsttrekker zal aanduiden om ons werk ook verder te zetten na 2024.”

“De focus moet liggen op de Antwerpenaren en hun bezorgdheden; van veilig over straat kunnen lopen tot betaalbare facturen, zowel in de stad als daarbuiten. Ik ga er de komende maanden samen met alle afdelingen van Vooruit in de provincie Antwerpen alles aan doen om de kiezer te overtuigen. Vooruit is het enige alternatief om de extremen te bekampen en met realistische oplossingen te komen. Ik hoop dus van de Antwerpenaren het vertrouwen te krijgen om hun belangen te verdedigen in het federaal parlement. Ik voel in elk geval op straat en op het terrein, in al mijn gesprekken met de mensen, dat er veel enthousiasme is voor wat we doen”, besluit Beels.

Dirk Wiesé kwam de pers toespreken. “Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht, maar het was een bijzonder aangename vergadering. Alles wat moest gezegd worden, is gezegd. Een heel open discussie. De rangen zijn echt wel gesloten.”

Daarvoor is wel dé belangrijkste kop gevallen: die van Jinnih Beels, schepen van Onderwijs en Jeugd. Wiesé: “Ze is niet langer lijsttrekker in Antwerpen. Ze heeft die beslissing zelf genomen. Geen enkel lid heeft erom gevraagd, er was geen stemming.” Wiesé had liever een andere uitkomst gezien, daar is hij eerlijk over. Beels trekt nog steeds de lijst voor de Kamer. Of ze daar nog wel steun van de Antwerpse achterban geniet? “Zeker weten”, zegt Wiesé. “Iedereen steunt haar campagne. Ook in Antwerpen. Wie de Antwerpse lijst gaat vormen, zien we pas eind juni.”

Velen hadden misschien verwacht dat het voorzitter Sascha Luyckx was die moest worden opgeofferd. Maar daar is niets over gezegd. HIj blijft voorzitter van Vooruit Antwerpen.

Ook nationaal voorzitter Melissa Depraetere vond het deze keer de moeite om naar Antwerpen te komen, in plaats van de Antwerpse delegatie naar Brussel te sommeren. Ze koos wel voor de achteringang. Wiesé: “Zij beklemtoont dat ze Jinnihs beslissing respecteert. Alle neuzen wijzen nu richting juni.”

22.50 uur: Einde vergadering.

22.30 uur. De gesprekken zouden goed opschieten. “Vruchtbare gesprekken, zo gaat dat bij de socialisten”, wordt er meegedeeld. De ledenvergadering zou omstreeks 23 uur afgelopen kunnen zijn.

Het wordt haast zeker een erg lange bijeenkomst. In de zaal zitten circa 200 mensen.

20 uur. Vooruit-voorzitter Melissa Depraetere kiest discreet voor de achteringang, maar ontsnapt toch niet aan de camera’s. Ze doet er verder het zwijgen toe, voor ze binnengaat. Ook Tatjana Scheck, kersvers schepen van Sociale Zaken, houdt alle commentaar voor zich.

19.50 uur. Jinnih Beels arriveert. “Ik ga vooral luisteren naar de leden. Zelf spreken? Niet te nieuwsgierig zijn.” (knipoog). Kathleen Van Brempt houdt het erbij ‘dat het allemaal goed komt’. Of ze de lijst in oktober gaat trekken? “Neen”, schudt ze.

Voormalig burgemeester Leona Detiège laat aan de verzamelde pers weten dat ze hoopt op een vergelijk deze avond. “Het zal belangrijk zijn wat er na de parlementsverkiezingen op 9 juni zal gebeuren. We zullen zien of Jinnih Beels lijsttrekker kan blijven.”

LEES OOK:

Hoogspanning rond ledenvergadering van diep verdeelde Antwerpse socialisten: sneuvelen er straks kopstukken of worden rangen gesloten?

Jinnih Beels (Vooruit) haalt opnieuw uit naar ex-schepen Meeuws: “Ik hoop dat het gezond verstand zegeviert, niet de emoties”