Met de auto naar Zuid-Frankrijk? Waarom dat misschien niet het beste idee is

Uit recente cijfers van ABTO, Association of Belgian Travel Organizers, blijkt dat dit jaar maar liefst 948.215 Belgen op vakantie vertrekken tijdens de paasvakantie. Daar hopen velen het drukke werkleven achter te laten en met een verfrist hoofd terug te keren naar huis. Maar is dat wel degelijk het antwoord op het vinden van rust?

Volgens gelukspsycholoog Josje Smeets, die eerder onderzoek deed naar de relatie tussen reizen en geluk, maken mensen een veelvoorkomende fout wanneer ze naar het buitenland trekken om uit te rusten. “Velen, vooral jonge mensen, zetten hun verlofdagen in voor een stedentrip of backpackreis. Wat ze niet beseffen is dat die vakantie je geen extra energie gaat geven, maar net het omgekeerde doet”, zegt Josje Smeets. “Op zulke vakanties zal je net meerdere hersengebieden activeren dan wanneer je op kantoor werkt. Je geraakt dan overspannen en riskeert zelfs een burn-out.”

Om je volledige batterij terug op te laden tot 100 procent, is het belangrijk om jezelf rust te gunnen, zelfs op vakanties. “Wat je wilt is dat je hersenen in default- of een soort rustmodus gaan. In die modus kan je brein gebeurtenissen uit de laatste weken of maanden verwerken en een plekje geven. Wanneer je een zware job hebt en je jezelf die modus niet gunt, ga je zaken opstapelen waardoor je een burn-out riskeert.”

“Terug naar default-modus gaan, doe je door genoeg te rusten op vakantie. Ga bijvoorbeeld op strandvakantie en maak wandelingen op de boulevard. Door de zon op te zoeken, maakt ons brein minder adrenaline en cortisol aan. Dat zorgt ervoor dat we ontspannen. Daarnaast gaat je serotonineniveau stijgen, waardoor je tevreden en blij wordt.”

Zon, zee en strand zijn dus de ingrediënten om tot rust te komen en jezelf te motiveren wanneer je terugkeert naar huis. Maar daarbij heeft je lichaam wel tijd nodig om terug te keren naar de rustmodus. Daarom raden experts aan om minstens acht dagen op vakantie te gaan. Hoe meer zelfs, hoe beter. “Je brein heeft enkele dagen nodig om alles te verwerken en te leren rusten. Pas na enkele dagen ga je opladen. We moeten minimaal één keer per jaar langer dan acht dagen op vakantie gaan.”

Je autokoffer volproppen met koffers voor een gezellige reis met het gezin naar Zuid-Frankrijk? Dat is misschien niet de beste keuze als je het land verlaat om te ontspannen. Het rijden met de auto kan er namelijk voor zorgen dat je rust verder buiten handbereik komt te liggen. “Achter het stuur moet je voortdurend gefocust zijn. Als je een drukke werkweek hebt gehad en dan nog twaalf uur de baan op moet, geraak je net meer gespannen.”

“Kies dus liever voor een vervoermiddel waar je zelf niet te veel bij moet doen. Denk maar aan een bustrip, treinreis of vlucht. Uit onderzoek blijkt bovendien dat mensen een gevoel van vrijheid, ontspanning en enthousiasme krijgen wanneer ze een vliegveld binnen wandelen. Je rust kan dus al beginnen van zodra je op het vliegtuig stapt.”

Lees ook:

“Meer dan 10 stoeltarie­ven in één vliegtuig”: onze reisexpert vertelt hoe je verborgen vliegkosten kan drukken (+)

“Met hun last minute kortingen zijn ze een pak goedkoper dan vliegtuigtickets”: met de nachttrein reis je nu ook naar Praag en Dresden (+)

“Zonzeker en tot 51% korting”: boekingen voor paasvakantie vliegen de deur uit. Hoe kun je nog voordelige lastminutes vinden? (+)