Opruimwerkzaamheden ingestorte brug Baltimore begonnen, nog vier lichamen vermist

De getroffen deelstaat Maryland en de federale overheid doen er alles aan om de haven zo snel mogelijk toegankelijk te maken. Volgens de gouverneur van Maryland, Wes Moore, wordt een stuk van de stalen brug vlak boven de plaats van de aanvaring in stukken gezaagd en met kranen verwijderd. De bedoeling is om in eerste instantie een tijdelijk kanaal vrij te maken zodat de haven weer operationeel wordt. Volgens Moore kunnen die werkzaamheden dagen in beslag nemen.

Het containerschip, de Dali, dat op een pijler voer, ligt er nog steeds en zal nog niet worden verplaatst. Het is volgens Moore nog intact en een deel van de ingestorte brug rust nu op het vaartuig van bijna 300 meter lang. Volgens deskundigen van de kustwacht en de strijdkrachten kan het schip pas verwijderd worden, als de resten van de brug zijn weggesleept.

‘Het is een eerste stap, maar er moeten er nog vele volgen’, verklaarde Paul Wiedefeld, de minister van Transport van Maryland. Zo zijn nog altijd vier lichamen vermist van de zes bouwvakkers die bij de aanvaring om het leven zijn gekomen. Zij waren ten tijde van het ongeval op de brug aan het werk. De politie heeft de zoektocht naar hen voorlopig gestaakt, omdat er nog veel brokstukken in het water liggen.

KIJK. Dronebeelden laten de grote ravage zien na het instorten van de brug

Maryland heeft hulp toegezegd aan ondernemingen en mensen wier werk en inkomsten zijn stilgevallen. Naar schatting 15.000 werknemers van de havenbedrijven hebben niks meer te doen sinds dinsdag. President Joe Biden heeft beloofd dat de federale overheid de kosten van de verwijdering van de restanten van de brug en de bouw van een nieuwe gaat betalen. De brug uit 1977 over de rivier de Petapsco was onderdeel van een grote ringweg rond de metropool Baltimore.