STVV blijft in het kielzog van AA Gent en KV Mechelen na vlotte 2-0-zege tegen Westerlo

Bij de thuisploeg moest coach Thorsten Fink topschutter Koïta missen, waardoor nieuwkomer Bertaccini aan de aftrap kwam. STVV hield vast aan het vertrouwde systeem, terwijl Bart Goor aan de overkant zijn team noodgedwongen stevig door elkaar moest schudden. De ongebruikelijke 4-4-2-opstelling leidde al vroeg tot een kans voor Van den Keybus, wiens schot beter gekund had. Nadien was het echter STVV dat de plak zwaaide. In minuut acht was het -weliswaar met wat geluk- al raak voor de thuisploeg. Een schot van Steuckers week af op Tagir en zo stond het 1-0.

De Truienaars hielden de partij nadien rustig onder controle. Bertaccini trof nog eens de vuisten van Gillekens. Ananou knalde halfweg de eerste helft een wenkende kans over het Westelse doel. STVV ging finaal met meer dan 70 procent balbezit de rust in, maar kwam wel nog goed weg toen Tagir in blessuretijd een reuzegrote kans op de gelijkmaker liet liggen.

Westerlo besefte dat het in de tweede helft uit een ander vaatje moest gaan tappen. Doelman Suzuki was eerst attent op een schot van Frigan en had niet veel later een prima redding nodig om een afgeweken voorzet van Jordanov uit de hoek te halen. STVV wist het evenwicht snel weer te herstellen, maar bracht zichzelf bijwijlen in moeilijkheden. Twee keer fout inspelen van Ito leidde tot pogingen van Frigan en Sayyadmanesh. Een attente Suzuki stond telkens paraat om de gelijkmaker te voorkomen.

Na de traditionele wissels kabbelde de partij uiteindelijk rustig verder naar het einde. STVV- dat misschien iets meer had kunnen en moeten doen na die 1-0-voorsprong- wist op het einde dan toch nog de trekker over te halen. Na eerst al twee gevaarlijke waarschuwingen via Smets en Kaya legde Fujita de 2-0 panklaar voor Steuckers, die zijn tweede van de avond binnen legde.

Sint-Truiden lijkt klaar te zijn om de strijd in de Europe Play-offs aan te gaan. Bart Goor heeft duidelijk nog werk op de plank bij Westerlo, dat zich nu rustig kan beginnen voorbereiden op volgend seizoen.