China levert satellietgegevens voor militaire doeleinden aan Rusland

De Chinese premier Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin noemden hun wederzijdse relatie in 2022 nog een “grenzeloze” vriendschap. En sindsdien hebben ze hun banden aangehaald en zijn ze ook op militair vlak nauwer beginnen samen te werken. De Chinese steun aan Rusland is de afgelopen maanden alleen maar gegroeid, aldus enkele bronnen waarmee ‘Bloomberg’ kon spreken.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, arriveerde trouwens maandag in China voor een tweedaags officieel bezoek. De twee landen proberen hun diplomatieke betrekkingen te versterken. “China zal de stabiele ontwikkeling van Rusland onder leiding van Poetin steunen”, zei de Chinese Buitenlandminister Wang Yi volgens het Russische persbureau RIA Novosti. “Peking en Moskou zullen de strategische samenwerking op het wereldtoneel blijven versterken en elkaar krachtige steun blijven geven. Ik geloof dat het Russische volk onder het krachtige leiderschap van president Poetin een mooie toekomst tegemoet gaat.”

Vorige maand wees het in Londen gevestigde Royal United Services Institute (RUSI) er ook al op dat Rusland steeds meer samenwerkt met China op het gebied van 5G en satelliettechnologie. Zo voorziet China Rusland van satellietgegevens die het kan inzetten voor militaire doeleinden.

Geospatiale data integreren gegevens van een scala aan technologieën, variërend van satellieten tot mobiele sensoren en luchtbeelden. De gegevens worden vervolgens gebruikt om realtime kaarten en simulaties te maken om militaire dreigingen te helpen identificeren.

Goede analyses op basis van satellietbeelden zijn cruciaal op het slagveld voor zowel Oekraïne als Rusland. In oktober 2022 verklaarde Rusland nog dat commerciële satellieten die door de Verenigde Staten werden gebruikt om Oekraïne te helpen “legitieme” doelwitten waren om aangevallen te worden.

China levert daarnaast ook micro-elektronica en machines voor de productie van tanks en andere militaire apparatuur. In ruil daarvoor heeft Rusland grote hoeveelheden olie en steenkool naar zijn buurland geëxporteerd, tegen gereduceerde prijzen.

Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, waarschuwde deze week ook voor “aanzienlijke gevolgen” als bedrijven, waaronder die in China, Rusland steun zouden verlenen om oorlog te voeren tegen Oekraïne.

De ‘Financial Times’ meldde dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken Europese bondgenoten had ingelicht over de omvang van de Chinese steun aan Rusland en de noodzaak om meer te doen om dit te voorkomen. Blinken zou bondgenoten hebben gevraagd om de kwestie rechtstreeks met China aan te kaarten.

KIJK. In november zei de Chinese president nog dat China “klaar was om een vriend van de VS te zijn”