Kampioen zonder te spelen: Beerschot heeft titel in 1B beet nadat eerste achtervolger Dender verliest van Zulte Waregem

Bij FCV Dender waren ze klaar om in hun laatste thuiswedstrijd een optie te nemen op rechtstreekse promotie naar de Jupiler Pro League. Zelf winnen tegen Zulte Waregem was daarvoor de eerste vereiste, puntenverlies van Lommel in Deinze de tweede. Patro Eisden kon nog op gelijke hoogte komen, al was het doelpuntensaldo van het team van Stijn Stijnen veel slechter dan dat Timmy Simons’ Dender.

Het feestje ging evenwel niet door, want Dender verloor zwaar (1-4). Zulte Waregem had ook absoluut een driepunter nodig om zijn kansen op een plaats bij de top-zes gaaf te houden. De West-Vlamingen zetten in de tweede helft de partij in het “Dender Football Complex” naar zijn hand na een strafschoptreffer van Jelle Vossen Marzo ging de mist in en werd zelfs uitgesloten voor de penaltyfout op Gavriel.

Met tien tegen elf deed Dender nog verwoede pogingen om zich terug in de wedstrijd te knokken, maar het kreeg twee keer in de omschakeling het deksel op de neus met goals van de pijlsnelle Abdoulaye Traoré. Die haalde daarmee de spanning weg die na de aansluitingstreffer van Bruny Nsimba even weer in de lucht hing. De ingevallen Ruud Vormer kopte de eindstand op de bordjes. Door de ruimste zege van het seizoen klimt Essevee naar een voorlopige vijfde plaats.

De nederlaag is overigens geen ramp voor Timmy Simons en zijn troepen, want in de andere partij verloor Lommel bij Deinze (3-2). Theo Quintero scoorde twee keer voor de Oost-Vlamingen, die kapitein Gaëtan Hendrickx ook nog een strafschop zagen missen.

Dender blijft in polepositie voor de tweede rechtstreekse promotieplaats. Het telt nog één punt voorsprong op Deinze en twee op Lommel. Patro kan morgen qua punten langs Dender komen als het wint van laagvlieger KV Oostende, maar kan door het slechtere doelsaldo in principe nooit meer naar de tweede plaats klimmen.

Op de laatste speeldag trekt Dender naar Francs Borains, speelt Deinze op Seraing en moet Lommel het opnemen tegen Beveren. Zulte Waregem ontvangt Lierse, Patro trekt dan naar Beerschot. De Antwerpenaars zijn overigens zonder zelf te spelen verzekerd van de titel in de Challenge Pro League, door het verlies van Dender.