Dit is hoe Israël meer dan 300 Iraanse drones en raketten kon neerhalen

Volg de laatste ontwikkelingen over de situatie in het Midden-Oosten in onze liveblog.

Volgens het Israëlische leger lanceerde Iran in de nacht van zaterdag op zondag zo’n 170 drones, meer dan 30 kruisraketten en zeker 120 ballistische raketten. Israël kon “99 procent” van de projectielen echter afweren, beweerde legerwoordvoerder Daniel Hagari kort na de aanval. De Amerikaanse president Joe Biden sprak van een “overwinning” voor Israël aangezien er geen belangrijke doelen werden geraakt.

Het is dan ook met de hulp van de Verenigde Staten dat de Iraanse aanval grotendeels is “mislukt”. Zo stuurde Washington, dat op voorhand voor de aanval had gewaarschuwd, in de loop van vorige week straaljagers en militaire schepen met afweersystemen naar Israël. Die zouden zaterdag meer dan 70 drones en drie ballistische raketten hebben neergehaald. “We hebben Israël zo geholpen met het onderscheppen van bijna alle projectielen”, aldus Biden.

De meeste projectielen werden uit de lucht gehaald door de ‘Iron Dome’, het prestigieuze anti-rakettensysteem van Israël. De ‘IJzeren Koepel’ is uitgerust met een hoogtechnologische radar die raketten detecteert en snel kan berekenen of een inkomend projectiel een bedreiging vormt of net een onbevolkt gebied zal raken. Als de raket gevaarlijk is, vuurt het systeem raketten af die het projectiel vernietigen.

Daarnaast kan Israël rekenen op de ‘David’s Sling’ (‘de Slinger van David’), het resultaat van een samenwerking tussen Israël en de VS en een nóg betere versie van de Iron Dome. Het systeem biedt bescherming tegen korte- en middellangeafstandsraketten die afgevuurd worden van een afstand van 40 tot 300 kilometer.

En dan is er nog de ‘Arrow 3'. Die hypersonische ballistische raket, ook tot leven gebracht door Israël en de VS, verdedigt het luchtruim tegen intercontinentale ballistische raketten. De Arrow 3 kan inkomende projectielen al in de ruimte – en dus voor ze in onze atmosfeer terechtkomen – uitschakelen. Naast al die systemen zet Israël ook nog ultramoderne gevechtsvliegtuigen in die vijandelijke drones en raketten uit de lucht schieten.

De Iraanse projectielen die Israël zaterdag niet kon onderscheppen, kwamen terecht op een luchtmachtbasis in het zuiden van het land, die licht beschadigd raakte. Er liepen ook 32 burgers verwondingen op nadat ze geraakt werden door granaatscherven. Een 7-jarig meisje raakte zwaargewond en verkeert nog altijd in levensgevaar.