Mark Pollentier beleefde de schrik van z’n leven zaterdagmiddag, toen hij in Ruddervoorde Umberto S. (31) uit Roeselare in een Citroën Berlingo in de gaten kreeg. “Die bestuurder zwalpte op de autosnelweg van de ene rijstrook naar de andere, waardoor de omringende voertuigen telkens in de remmen moesten”, zegt Mark, die de man uiteindelijk 25 kilometer achtervolgde. “Hij reed telkens tot op luttele centimeters van andere wagens. Normaal moesten mijn zoon en ik de afrit nemen in Lichtervelde, maar we besloten die gevaarlijke bestuurder te volgen. Zo konden we ook andere bestuurders waarschuwen met de oranje zwaailichten op onze bestelwagen.”

Positieve drugstest

Mark bleek niet de enige bezorgde bestuurder te zijn. Ook andere wagens reden achter de Citroën, waaronder ook een vrouw uit Oostende die de man 50 kilometer lang in haar vizier hield. Zij bracht de politie als eerste op de hoogte.

“Dat ze hem zo ver volgde, is allesbehalve evident”, zegt commissaris Carl Vyncke van politiezone Riho. “Het is een mooie samenwerking tussen burger en politie.”

Ook Mark belde vanuit z’n wagen het noodnummer. “We volgden de bestuurder tot hij de afrit nam in Roeselare. Toen hij wachtte voor een rood verkeerslicht, ben ik uit m’n wagen gesprongen, trok ik zijn deur open, legde zijn wagen stil en nam de sleutels uit het contact.”

“Ettelijke uren na de achtervolging stond ik nog te trillen van de spanning”, zegt Mark. “Het is een wonder dat hij geen ongeval veroorzaakte. Ik vermoed dat hij geen gordel aan had, want we zagen zijn hoofd soms opduiken aan de rechterkant van de wagen. Enkele minuten nadat ik zijn sleutels kon afpakken, kwam de politie toe.”

Volgens de politie vertoonde de man geen tekenen van alcoholverbruik. Maar hij had wel drugs genomen.

“Een speekseltest was positief”, zegt commissaris Carl Vyncke. “We wilden ook een bloedafname laten doen, maar dat weigerde hij.”

De politie wilde het rijbewijs van Umberto S. voor 15 dagen intrekken, maar hij had het niet bij. Daarom namen de agenten zijn wagen in beslag. “Er is een pv opgemaakt voor sturen onder invloed van drugs”, zegt commissaris Vyncke. “De andere verkeersinbreuken, de overdreven snelheid en het verkeersonveilig gedrag hebben we zelf niet vastgesteld. In het pv maken we melding van wat getuigen ons vertelden. Het is dan aan de rechter om hierover te oordelen.”