LEES OOK. Cancellara: “Dit is een perfecte manier om mijn carrière af te sluiten”

Het olympisch parcours was nochtans niet op het lijf geschreven van Fabian Cancellara: met een tijdrit van 54,5 kilometer en daarin twee keer twee hellingen (1,3 km aan 9,4 % en 2,1 km aan 6,8 %) waren betere klimmers als Froome en Dumoulin eerder in het voordeel.

Maar Chris Froome oogde duidelijk minder fris dan in de Tour de France en Tom Dumoulin was niet helemaal hersteld van de polsblessure die hij opliep in Frankrijk. En dus waren ze niet opgewassen tegen een oppermachtige Fabian Cancellara, die als geen ander had gepiekt naar deze olympische tijdrit.

De Zwitserse bonk had zich na enkele jaren in de schaduw van Tony Martin en Tom Dumoulin dit jaar opnieuw op het tijdrijden gesmeten. Zo won hij chronoritten in de Ronde van de Algarve, Tirreno-Adriatico en de Ronde van Zwitserland. e concurrentie was gewaarschuwd. En de voortekens kwamen uit.

Cancellara liet aan het eerste tussenpunt al meteen de beste tussentijd noteren. De enige die hem onderweg een beetje kon bedreigen was de Australiër Rohan Dennis. De ex-werelduurrecordhouder zette de beste tussentijd na het tweede tussenpunt, maar op de steile helling verloor Dennis van zijn pluimen. Toen de Australiër ook nog moest afrekenen met een lekke band, lag de weg naar goud helemaal open voor Fabian Cancellara.

In wat misschien wel de laatste echte race uit zijn leven zou worden knalde Cancellara elke kilometer verder weg van zijn naaste belagers. Chris Froome was vooraf de absolute topfavoriet, maar de Brit kampte toch duidelijk met een beetje vormverlies na zijn overwinning in de Tour de France. Froome slaagde er dus niet in om het kunststukje van Bradley Wiggins - olympisch goud in hetzelfde jaar als een eindzege in de Tour - te evenaren. Meer zelfs, Froome moest het zilver zelfs nog aan Tom Dumoulin laten. De Nederlander, die in de Tour nog een zware polsblessure opliep en niet kon nijpen met zijn geteisterde hand, eindigde als tweede. Op halve kracht, een wereldprestatie.

Magnifiek orgelpunt op indrukwekkende carrière

Dumoulin (op 47 seconden) en Froome (op 1 minuut 2 seconden) finishten echter ruimschoots achter Fabian Cancellara. Die plaatst zo een geweldig orgelpunt op een weergaloze carrière. Op het palmares van de 35-jarige wielerheld staan onder meer overwinningen in de Ronde van Vlaanderen (3x), Parijs-Roubaix (3x) E3 Harelbeke (3x) en Milaan-Sanremo (1x) en vier wereldtitels tijdrijden. En nu dus ook een tweede olympische gouden medaille. Ook in 2008 pakte hij olympisch goud in het tijdrijden. Zo heeft Fabian Cancellara in zijn afscheidsjaar toch zijn topoverwinning beet. In het voorjaar greep hij nipt naast de zeges in Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke en de Ronde van Vlaanderen. Hij won wel de Strade Bianche. Op het einde van het seizoen hangt hij zijn fiets aan de haak. Of stopt hij er meteen mee, op een absoluut hoogtepunt?

Onze landgenoot Tim Wellens ging te voortvarend van start en strandde uiteindelijk op de twintigste plaats.

Top 10

1. Fabian Cancellara (Zwitserland)1u12’15”

2. Tom Dumoulin (Nederland)+47”

3. Chris Froome (Groot-Brittannië)+1’02”

4. Jonathan Castroviejo (Spanje)+1’06”

5. Rohan Dennis (Australië)+1’10”

6. Maciej Bodnar (Polen)+1’50”

7. Nélson Oliveira (Portugal)+2’01”

8. Jon Izagirre (Spanje)+2’06”

9. Geraint Thomas (Groot-Brittannië)+2’37”

10. Primož Roglic (Slovenië)