Horrorscenario voor 12.000 Oranjefans: Verstappen al na 12" van de baan gereden. Bottas wint, Vandoorne 'pas' 12de na controversiële straf

Meteen na de start werd Bottas door de wedstrijdleiding nog even onder de loep genomen vanwege een mogelijke valse start. Maar dat liep met een sisser af en dus mocht de 27-jarige Fin uit Nastola zonder vertraging en foutloos naar zijn tweede zege racen. Al werd het in het absolute slot nog spannend. Bottas hield uiteindelijk slechts 0,6 seconden over op Vettel (Ferrari). Daarmee verstevigde hij zijn derde plaats in het wereldkampioenschap met 136 punten. Daarin deed leider Vettel met zijn tweede plaats gouden zaken in de concurrentiestrijd met Lewis Hamilton (Mercedes), die pas als 8ste gestart was maar uiteindelijk nog flirtte met het podium. De Duitser liep uit naar 171 punten en leidt nu met twintig punten voor Hamilton (151). Volgende week kan Hamilton revanche nemen in 'zijn' GP van Groot-Brittannië.

Voor Vandoorne liep het aanvankelijk wel naar wens en onze landgenoot was verwikkeld in een strijd met Palmer (Renault) voor de elfde plaats. Het verschil bedroeg op een bepaald moment minder dan een seconde. De punten waren dichtbij voor Stoffel, zeker omdat er nadien nog enkele rijders zouden uitvallen. Maar na zijn pitstop liep het mis. In de pits verliep alles zonder problemen, tot hij weer op de baan kwam en Raikkonen in zijn slipstream zat. De Fin vond dat het te lang duurde voor onze landgenoot hem voorbij liet en de jury deelde die mening. Drive-through penalty voor Vandoorne omwille van het negeren van de blauwe vlag. Zo verloor hij bijna 20 seconden en moest hij zich tevreden stellen met de twaalfde plaats.

Het horrorscenario voor de 12.000 Nederlandse Max-fans in Oostenrijk werd snel bewaarheid. Na twee vroege uitvalbeurten in Canada en Azerbeidzjan was het op de Red Bull Ring weer snel over en uit voor Max Verstappen en opnieuw trof hij weinig schuld. Op de vijfde startrij kwam de Nederlander matig weg, waardoor hij al op het rechte stuk wegzakte, om bij de eerste bocht vervolgens betrokken te raken bij een crash. Het was Danil Kvyat die in zijn Torro Rosso de McLaren van Fernando Alonso aantikte, waarna de Spanjaard vervolgens onbewust de Nederlandse Red Bull-rijder van het asfalt veegde.

Op een slakkengangetje tufte Verstappen helemaal aan het einde van het veld nog even door, maar de crash bleek direct einde wedstrijd. Net als voor Alonso die door de boordradio behoorlijk aan het mopperen was. "Veel schade, dat krijg je als ze gaan bowlen met auto's.'' (bekijk in de video hieronder)

Wat een drama voor alle Nederlandse fans in Spielberg, die voor de race nog even werden toegesproken door hun held. "Geweldig om jullie hier allemaal te zien. We gaan zo meteen vol gas", beloofde Verstappen, die een avond eerder op een bruisende Oranjecamping al beloofd had "samen een feestje te bouwen". Maar een feestje werd het niet. En zelfs vol gas ging hij nergens. Bij de eerste passage langs de Max Verstappen-tribune werd hij van de baan gekegeld. Weer een uitvalbeurt rijker, de vijfde dit jaar. En een illusie armer. (lees hieronder verder)

Al bij de opwarmronde voelde Max Verstappen dat er iets niet helemaal goed was met zijn koppeling. "Daar voelde ik al dat de koppeling raar aanvoelde, die was gewoon al kapot", vertelde hij voor de camera van Ziggo Sport. Maar tijd om te repareren was er niet meer, dus stelde Verstappen zich gewoon op plaats vijf op voor de negende race van het seizoen.

Maar door die haperende koppeling kwam hij echter nauwelijks van zijn plaats, waardoor hij meteen in het gedrang zat. "Ik probeerde voor de zekerheid nog zoveel mogelijk aan de buitenkant te blijven om niet geraakt te worden. Maar Kvyat raakte Alonso en die raakte mij. Doordat de druk in de motor heel laag was, ging een lager in de koppeling ook nog eens kapot. Die wilde vervolgens alleen maar slippen, die had geen drive meer."

Nog een paar bochten tufte hij door op een slakkengangetje, alvorens hij zijn RB13 maar parkeerde en zich met alternatief vervoer terug naar de garage begaf. "Die auto staat ergens in bocht 8. Dit was het weer", zuchtte Verstappen voor de camera van Ziggo. "Ik had gehoopt op iets anders."

Uitslag:
1. Valtteri Bottas (Fin/Mercedes) de 306,452 km in 1u21:48.527 (gem.: 224,757 km/u)
2. Sebastian Vettel (Dui/Ferrari) op 0.658
3. Daniel Ricciardo (Aus/Red Bull-TAG Heuer) 6.012
4. Lewis Hamilton (GBr/Mercedes) 7.430
5. Kimi Räikkönen (Fin/Ferrari) 20.370
6. Romain Grosjean (Fra/Haas-Ferrari) 1:13.160
7. Sergio Pérez (Mex/Force India-Mercedes) 1 ronde
8. Esteban Ocon (Fra/Force India-Mercedes) 1 ronde
9. Felipe Massa (Bra/Williams-Mercedes) 1 ronde
10. Lance Stroll (Can/Williams-Mercedes) 1 ronde
11. Jolyon Palmer (GBr/Renault) 1 ronde
12. Stoffel Vandoorne (Bel/McLaren-Honda) 1 ronde
13. Nico Hülkenberg (Dui/Renault) 1 ronde
14. Pascal Wehrlein (Dui/Sauber-Ferrari) 1 ronde
15. Marcus Ericsson (Zwe/Sauber-Ferrari) 2 ronden
16. Daniil Kvyat (Rus/Toro Rosso-Renault) 3 ronden
 
Snelste ronde: Lewis Hamilton (GBr/Mercedes) 1:07.411 in de 69e ronde (gem.: 231,025 km/u)

Opgaves:
Max Verstappen (Ned/Red Bull): aanrijding 1e ronde
Fernando Alonso (Spa/McLaren-Honda): aanrijding 2e ronde
Kevin Magnussen (Den/Haas): problemen met de versnellingsbak 30e ronde
Carlos Sainz Jr (Spa/Toro Rosso): mechanische problemen 45e ronde
 
WK-stand piloten:
1. Sebastian Vettel (Dui) 171 ptn
2. Lewis Hamilton (GBr) 151
3. Valtteri Bottas (Fin) 136
4. Daniel Ricciardo (Aus) 107
5. Kimi Räikkönen (Fin) 83
6. Sergio Pérez (Mex) 50
7. Max Verstappen (Ned) 45
8. Esteban Ocon (Fra) 39
9. Carlos Sainz Jr (Spa) 29
10. Felipe Massa (Bra) 22
11. Lance Stroll (Can) 18
12. Nico Hülkenberg (Dui) 18
13. Romain Grosjean (Fra) 18
14. Kevin Magnussen (Den) 11
15. Pascal Wehrlein (Dui) 5
16. Daniil Kvyat (Rus) 4
17. Fernando Alonso (Spa) 2
  
 WK-stand constructeurs:
 1. Mercedes-AMG 287 ptn
 2. Ferrari 254
 3. Red Bull 152
 4. Force India 89
 5. Williams 40
 6. Toro Rosso 33
 7. Haas 29
 8. Renault 18
 9. Sauber 5
 10. McLaren-Honda 2