De confrontatie met het Turkse Basaksehir en de bijhorende verplaatsing naar Istanboel is verre van ideaal voor Club Brugge. Het team is misschien geen grote naam genre Galatasaray, maar heeft wel enkele befaamde spelers in de rangen en eindigde vorig jaar tweede in Turkije, op vier punten van kampioen Besiktas. Het beschikt over namen als Emmanuel Adebayor (ex-Arsenal), Gaël Clichy (ex-Arsenal en ex-Manchester City) en Eljero Elia (ex-Hamburg). Zeker geen gemakkelijke loting dus voor blauw-zwart.

Basaksehir degradeerde in 2013 voor het eerst uit de Turkse Superlig, maar promoveerde een jaar later onmiddellijk weer naar de hoogste klasse. In de twee daaropvolgende seizoenen werd het telkens vierde, om vorig seizoen dus de sprong te maken naar de tweede plaats in Turkije.

Eerst in het eigen Jan Breydelstadion

Club speelt eerst thuis op dinsdag 25 of woensdag 26 juli. Eén week later trekt het al naar Istanboel voor de terugwedstrijd, die zal doorgaan op dinsdag 1 of woensdag 2 augustus. Als het erin slaagt om zich te kwalificeren, wacht in de play-offs een aartsmoeilijke opdracht. Met Sevilla, Napoli, Liverpool of een ander reekshoofd dat doorstoot na de derde voorronde (Dinamo Kiev, Ajax, Viktoria Plzen of CSKA Moskou) loot het sowieso een echte topper.

Verliest blauw-zwart zijn derde voorronde, wordt het naar de vierde en laatste voorronde van de Europa League verwezen. Overleeft het die, dan is het ticket voor de groepsfase binnen. Dat is sowieso het geval als Club pas sneuvelt in de vierde CL-voorronde.

Kort portret van Basaksehir

Gesticht in 1990Kleuren: oranje-blauwBijnaam: Boz Baykuslar (De uilen)Website: www.ibfk.com.trStadion: Fatih Terim Stadion (17.800 plaatsen)Voorzitter: Göksel Gümüsdag (Tur)Coach: Abdullah Avci (Tur)Bekendste spelers: Emre Belözoglu (Tur), Emmanuel Adebayor (Tog), Eljero Elia (Ned) en Gaël Clichy (Fra).Palmares:Kampioen 2. Lig (2): 1993 en 1997Kampioen 1. Lig (1): 2014Vicekampioen Süper Lig (1): 2017Basaksehir speelde in het verleden nog nooit tegen een Belgisch team

Volledige loting:

Niet-kampioenenspoor:Steaua Boekarest (Roe) - Viktoria Plzen (Tsj)Club Brugge (BEL) - Basaksehir (Tur)AEK Athene (Gir) - CSKA Moskou (Rus)OGC Nice (Fra) - Ajax (Ned)Dinamo Kiev (Oek) - Young Boys Bern (Zwi)

Kampioenenspoor:

Groep 1:Slavia Praag (Tsj) - BATE Borisov (WRu)/Alashkert (Arm)Spartaks Jurmala (Let)/Astana (Kaz) - IFK Mariehamn (Fin)/Legia Warschau (Pol)Zrinjski (Bos)/Maribor (Slo) - Hafnarfjördur (IJs)/Vikingur (Far)Zilina (Svk)/FC Kopenhagen (Den) - Malmö (Zwe)/Vardar Skopje (Mac)Linfield (Nir)/Celtic (Sch) - Dundalk (Ier)/Rosenborg (Noo)

Groep 2:Partizan Belgrado (Ser)/Buducnost Podgorica (Mon)/Olympiakos (Gri)Hibernians (Mal)/Salzburg (Oos) - Rijeka (Kro)/New Saints (Wal)Hapoel Beer-Sheva (Isr)/Honved Boedapest (Hon) - Zalgiris Vilnius (Lit)/Ludogorets (Bul)Viitorul (Roe) - APOEL (Cyp)/Dudelange (Lux)Sheriff Tiraspol (Mol)/Kukësi (Alb) - Qarabag (Aze)/Samtredia (Geo)