De jacht op Pokémon duurt tot vier à vijf uur ’s nachts, en vaak gaat het er heel luidruchtig aan toe. De 34 bewoners vragen aan het Antwerpse stadsbestuur om het Pokémon jagen te verbieden vanaf middernacht, wanneer de cafés sluiten. Zij geraken overspannen door een tekort aan nachtrust en storen zich mateloos aan achtergelaten vuiligheid, zoals flessen, peuken en zelfs uitwerpselen.

De inwoners gunnen de drie plaatselijke cafés de inkomsten van de Pokémon-jacht en noemen middernacht, het sluitingsuur van de cafés, een billijk uur om ook de Pokémon-jacht te stoppen. De politie zou vanaf dan toezicht moeten houden.

Volgens Tom Peeters, woordvoerder van de stad Antwerpen, nam het bestuur al maatregelen, vooral om de verontreiniging aan te pakken. “In plaats van twee keer per week, worden de vuilbakken in Lillo nu dagelijks geledigd. Wij gaan ervan uit dat de Pokémon-jacht tegen september, als de school begint, zal afnemen. Mocht dat niet het geval zijn, dan hebben we bijkomende maatregelen achter de hand om Lillo te beschermen. Een avondklok instellen kan alleen in zeer extreme omstandigheden door de burgemeester gebeuren. Dat is hier nog niet aan de orde.”

Lillo daarentegen, is gewoon Lillo. Een prachtig dorpje, met een ongelofelijke charme. Waarom er daar nu zo veel minder voorkomende en soms zelfs zeldzame Pokémon verschijnen, blijft een raadsel. Het is onwezenlijk wat een dagje Lillo kan opleveren. Ik ben er al meermaals geweest om na ettelijke uren tevreden huiswaarts te keren met een heleboel interessante vangsten. Maar het mooie, gezellige, propere en vooral rustige Lillo is niet meer. De horeca draait wel op volle toeren. De studentjes die dachten een rustige vakantiejob te hebben gevonden, zijn eraan voor de moeite. Maar mensen in een massa worden zwijnen.

Die ene straat die Lillo telt, ligt bezaaid met sigarettenpeuken. Vuilnisbakken puilen uit van het afval. Blikjes en flesjes slingeren rond. Heel vroeg in de ochtend arriveren de eerste trainers al, van heinde en verre komen ze. En dat tot een kot in de nacht. Duizenden mensen lopen constant heen en weer. Verschijnt er een speciale Pokémon, wordt dat vaak luidkeels omgeroepen en komt er een kleine volksverhuizing op gang naar het punt waar de Pokémon zich liet zien. Voor de bewoners is het genoeg geweest. Zij hopen dat de hype rond Pokémon Go snel gaat liggen. Dat denk én hoop ik niet, maar wat in Lillo gebeurt, gaat echt te ver. Ik heb zelfs ouders hun kinderen zien afsnauwen omdat papa Pokémon wilde vangen, terwijl de vierjarige kleuter zich al uren onnoemelijk aan het vervelen was. Ik hoop dat de rust snel weerkeert in Lillo. En dat komt van een hevige Pokémon Go-fanaat. Dat die zeldzame Pokémon maar andere oorden opzoeken. Borgerhout misschien? Dat zou me heel wat brandstof besparen.