Kate en William sliepen in deze fraaie ambtswoning in hartje Brugge

"We zijn zondag om middernacht samen in de ambtswoning aangekomen en daarna maandag rond 11 uur alweer vertrokken", vertelt Decaluwé over het bezoek van zijn hoge gasten. De Britse prins en zijn vrouw kozen voor Brugge en niet voor Laken. Kate en William hadden van koning Filip en koningin Mathilde een uitnodiging gekregen om in Brussel te overnachten. Wellicht kozen ze om praktische redenen voor een uitvalsbasis dicht bij de herdenkingsplaatsen voor de Slag om Passendale. Filip en Mathilde zelf trokken zondagnacht wél huiswaarts.

Kate en William samen met Carl Decaluwé (midden) in de Westhoek.

De ambtswoning van de provinciegouverneur is een 18e-eeuwe residentie en heeft al vaker dienst gedaan voor prominenten. "Winston Churchill heeft hier nog drie weken gewoond", zegt Decaluwé trots. "Maar evengoed ambassadeurs verblijven hier, net zoals ons koningspaar en dat van Jordanië, koning Abdullah en koningin Rania."

Volgens de provinciegouverneur verliep alles heel informeel en hadden Kate en William helemaal geen specifieke wensen. Ze sliepen in de koninklijke suite -die enkele jaren geleden werd opgefrist- en kregen 's ochtends een English breakfast geserveerd, met croissants. Voor een rondleiding in het historische Brugge zelf was er helaas geen tijd. De hofdame van het koppel was mee én vooral veiligheidspersoneel. "Een beperkte groep, hoor, die verdeeld sliep over de ambtswoning en een hotel."

Op de Burg in Brugge, tegenover het stadhuis, prijkt de statige ambtswoning van de West-Vlaamse provinciegouverneur. Het classicistische complex was tot de Franse Revolutie de residentie van de Brugse bisschoppen en daarna van de prefectuur van het Leiedepartement (of de provincie West-Vlaanderen).