Bonte verklaarde aan de Spaanse pers dat de aanwezigheid van de imam leidde tot bezorgdheid binnen de moslimgemeenschap, en dat beslist werd om de man uit de moskee te verbannen. “De imam van buurgemeente Diegem kwam naar ons met vragen over hem, aangezien hij in Vilvoorde woonde. Het leek hem een rare man, die beslist had Spanje te verlaten omdat hij daar geen toekomst had, en zichzelf de titel van imam had gegeven, maar geen documenten had die dat bewezen”, stelde Bonte. Volgens Bonte vroeg de imam van Diegem zich af of Es Satty gekend was bij de politie, aangezien de man niet antwoordde op vragen over zijn verleden.

Volgens de burgemeester hadden zowel de Belgische politie als de Spaanse autoriteiten geen bevestiging van mogelijke banden tussen de imam en terroristische milieus.

Binnenlandminister Zoida verklaarde woensdag echter dat de Guardia Civil en de Policía Nacional “geen enkele informatie” hadden gekregen van ons land, zo melden de Spaanse media. En ook bronnen binnen de Catalaanse politie melden dat niemand hen gecontacteerd had over het mogelijk gevaarlijke karakter van Es Satty.

De minister stelde tijdens een persconferentie met zijn Franse ambtgenoot Gérard Collomb nog dat de uitwisselingen van informatie, de versterking van de controles van de buitengrenzen, het beheer van documentatie en de uitwisseling van passagiersgegevens in real time erg belangrijk zijn. Spanje en Frankrijk zullen de nadruk leggen op die punten tijdens de bijeenkomst van EU-ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken op 14 september in Brussel, aldus El Periódico.

“Ik weet niet waarom hij dit zegt”, aldus de burgemeester van Vilvoorde. “Maar van de wel tien Spaanse journalisten die mij vandaag hebben gebeld, hoor ik wel dat er een stevige storing zit op de informatieuitwisseling tussen Barcelona en Madrid, of liever tussen Spanje en Catalonië.”

Vrijelijk vliegen

Volgens de burgemeester zou de imam nadien nog een tweede keer naar ons land zijn gekomen. “Met het vliegtuig. En nog een derde keer, maar dan naar Frankrijk. Ik hoor dat uit zeer goede bron. Dat zou in de periode mei 2016 kunnen geweest zijn. Waar hij toen heeft verbleven of met wie hij contact heeft gehad, zou ik uiteraard zelf heel graag weten. Net zoals hoe het kan dat iemand die volgens Spanje uit het land was gezet na zijn drugsveroordeling toch nog vrijelijk heen en weer kan vliegen in Europa.”