Bestuur Labour: Corbyn mag automatisch deelnemen aan verkiezingen
Jeremy Corbyn mag automatisch deelnemen aan de strijd om het leiderschap van de Britse Labour Party. Dat heeft het partijbestuur bepaald in een geheime stemming die plaatsvond na een halve dag vergaderen.
De Labour-leider was gisteren uitgedaagd door kamerlid Angela Eagle en het was onduidelijk of de zittende leider ook 51 nominaties moest verzamelen onder fractieleden. Volgens critici betekent de uitslag van de stemming het einde van de Labour Partij in huidige vorm. De kans bestaat dat de fractie nu naar de rechter stapt om de partijleiding aan te klagen.
Extremisten
Corbyn staat al sinds het Brexit-referendum onder grote druk van zijn eigen fractie. Bijna zestig leden van de schaduwregering zijn opgestapt en 172 van de 232 fractieleden hebben hun vertrouwen opgezegd. De socialistische leider is echter niet van plan op te stappen. Hij geniet immers de steun van zestig procent van de leden, met name van hen die afgelopen jaar voor drie pond lid zijn geworden. De Corbynista's, verzameld in de pressiegroep Momentum, vormen nu een partij binnen een partij. Gematigde kamerleden zeggen dat de partij is gegijzeld door extremisten.
Twitter bericht wordt geladen...
Om de impopulaire leider weg te krijgen heeft de 55-jarige Eagle zich als een soort breekijzer opgeworpen. Binnen een mum van tijd vond ze 51 medestanders, ofwel een vijfde van de kamerfractie. Volgens de regels moet elke kandidaat hieraan voldoen, maar een meerderheid (18 tegen 14) van het partijbestuur bleek de regels anders te interpreteren. Ook Corbyn zelf mocht een stem uitbrengen. De uitslag leidde tot vreugde bij Momentum, maar niet bij de sociaaldemocratische commentator Dan Hodges. "12 juli 2016. 19.45 uur. Het tijdstip dat Labour is overleden", tweette hij.
Splitsing
Corbyn kan nu deelnemen en zal waarschijnlijk worden herkozen, tenzij Eagle veel steun heeft onder de duizenden leden die na de Brexit-stem lid geworden zijn. De kans bestaat dat ook afgevaardigde Owen Smith zich in de strijd werpt, waardoor de anti-Corbyn stem wordt gespleten. Wanneer Corbyn doorgaat, lijkt een splitsing onvermijdelijk. Een situatie waarin een partijleder tachtig procent van de fractie tegen zich heeft is immers onwerkbaar. Begin jaren tachtig onder het linkse leiderschap van Michael Foot vond er ook een afsplitsing plaats maar de situatie nu is ernstiger van aard.
Voor de Conservatieven is het nu zeer aantrekkelijk om snel een verkiezing te houden, aangezien Corbyn weinig steun heeft onder gewone kiezers. Binnen Labour verslechtert de sfeer met de dag. Aanhangers van Corbyn hebben afgelopen nacht de ruiten van Eagle's kantoor in kiesdistrict Wallasey ingegooid en wegens doodsbedreigingen moest ze vandaag een campagnebijeenkomst afzeggen. John McTernan, een voormalig adviseur van Tony Blair, noemde de Corbynista's een 'cult' en zei net als Hodges dat het einde van de arbeiderspartij nabij is.