Het beste resultaat op een WK behaalden de Zuid-Koreanen in 2002 in eigen land. Toen werd het team, onder leiding van de Nederlandse bondscoach Guus Hiddink, vierde.

Saoed-Arabië, het team van de Nederlandse bondscoach Bert van Marwijk, won in Jeddah met 1-0 van het al geplaatste Japan, hetgeen volstond voor kwalificatie. Al Muwallad trapte de thuisploeg iets voorbij het uur naar het delirium. Bij Saoedi-Arabië stond Osama Hawsawi (ex-Anderlecht) centraal in de verdediging. Bij Japan mocht Gent-aanvaller Yuya Kubo tien minuten voor tijd invallen, Eiji Kawashima (ex-Lierse en Standard) stond de hele partij onder de lat. Voor de 'Zonen van de Woestijn' is het de vijfde WK-deelname, de eerste sinds 2006. Het beste resultaat van Saoedi-Arabië dateert van bij hun eerste deelname in 1994, toen de tweede ronde werd bereikt.

Syrië, dat 2-2 gelijkspeelde bij het al geplaatste Iran, eindigde als derde in groep A mag zich opmaken voor een dubbel barrageduel tegen de nummer drie van groep B in de Aziatische zone. Dat wordt Australië. De winnaar van deze play-off speelt een intercontinentale play-off tegen de nummer vier uit de CONCACAF-zone.

UITSLAGEN

.Groep A:

Iran - Syrië: 2-2

Oezbekistan - Zuid-Korea: 0-0

Qatar - China: 1-2

Stand: Ptn W G D V dv-dt1. Iran 22 10 6 4 0 10-2 NAAR WK2. Zuid-Korea 15 10 4 3 3 11-10 NAAR WK3. Syrië 13 10 3 4 3 9-8 PLAY-OFF4. Oezbekistan 13 10 4 1 5 6-75. China 12 10 3 3 4 8-106. Qatar 7 10 2 1 6 8-15

. Groep B:

Australië - Thailand: 2-1

Irak - VAE: 1-0

Saudi-Arabië - Japan 1-0

Stand Ptn W G D V dv-dt1. Japan 20 10 6 2 2 17-7 NAAR WK2. Saoedi-Arabië 19 10 6 1 3 17-10 NAAR WK3. Australië 19 10 5 4 1 16-11 PLAY-OFF4. VAE 13 10 4 1 5 10-135. Irak 11 10 3 2 5 11-126. Thailand 2 10 0 2 8 6-24