De discussie begon toen een student van de Rochester Institute of Technology, een universiteit in New York, een foto op Twitter postte van een slide waarop geïnsinueerd werd dat masturbatie aanrandingen zou kunnen helpen voorkomen. De student uitte zijn verontwaardiging in een tweet, die massaal gedeeld werd en bijval kreeg.

“Holy fuck, blijkbaar leert mijn school de eerstejaars aan hoe niet te verkrachten”, schreef Twitteraar Peachum twee weken geleden toen hij de foto van de slide online zette. Op die slide staat ‘Think of Roo!’, waarbij ROO een letterwoord is voor ‘rub one out’ of ‘masturbeer’. Daaronder staat ‘Zelfbevrediging kan aanranding voorkomen’.

De tweet werd meer dan 6.000 keer geretweet en lokte massale verontwaardiging uit.

“Wat is er aan de hand op de scholen vandaag? Masturbatie voorkomt aanranding? Echt?”, schrijft iemand.

‘Het idee dat een kamer vol volwassenen of ten minste één volwassene dit bedacht heeft en dacht dat het wel oké was, slaat mij met verstomming”, zegt iemand anders.

Deze week reageerde Lane-Williams op de hetze, als directeur van het Centrum voor Vrouwen- en Genderstudies van de universiteit. “We hebben op geen enkel moment gezegd dat masturbatie aanranding kan voorkomen. We waren bezig over situaties waarin iemand seks zou willen, maar zijn partner geen zin heeft, en over welke opties er dan waren om niet seksueel gefrustreerd achter te blijven.”

Ook universiteitshoofd David Munson bood zijn verontschuldigingen aan aan iedereen die zich beledigd voelde door de slide.