Patrick verkocht het familiebedrijf. “De moeilijkste beslissing van mijn leven!”

Inkommatten: dat is de specialiteit van het Brugse familiebedrijf Verimpex. Bruno d’hondt nam anderhalf jaar geleden het roer van zijn vader over. “Om mij voor te bereiden, heb ik eerst andere horizonten verkend. Aan het Centrum voor Ondernemen van de Hogeschool Gent leerde ik creatieve businessplannen uitwerken, ik liet me testen in een assessment center en ik ging aan de slag bij een productiefirma om mijn leiderschapskwaliteiten aan te scherpen.” Doordat de markt snel veranderde, maakte Bruno de overstap naar het familiebedrijf iets vroeger dan gepland. Zonder interne ervaring, maar met een frisse kijk. “Gelukkig is mijn vader aan boord gebleven. Dertig jaar ervaring, dat neem je niet zomaar over. Ik teken de strategie uit en neem besluiten, maar wel in overleg met hem. Hij is de souffleur die nu en dan iets in mijn oor fluistert.” In het bedrijfsleven zijn bloedbanden belangrijk. Uit de enquête blijkt dat 1 op 2 ondernemers de zaak graag aan de kinderen zouden overlaten. 1 op 5 verwacht dit zelfs nadrukkelijk.

Confiserie Elise was drie generaties in familiale handen. Eind 2016 verkocht Patrick De Smet het chocoladebedrijf. “De moeilijkste beslissing van mijn leven. Het bedrijf dankt zijn naam aan mijn grootmoeder Elisabeth Michiels, met wie ik altijd een goede band had. Maar er was geen opvolging meer. Dan kan je de zaak beter tijdig toevertrouwen aan iemand die van wanten weet.” Volgens de enquête zoekt 40% van de ondernemers een overnemer die het bedrijf ‘op zijn manier’ zal voortzetten. 36% is bezorgd over wat er met het personeel zou gebeuren. Net om die reden wilde Patrick het familiebedrijf niet aan een grote voedingsgroep verkopen, maar aan iemand van buiten de sector. Dat zou het personeel de beste garanties geven. De keuze viel op Yves Servotte. Na een loopbaan op directieniveau wilde die graag ondernemen. Yves Servotte: “Confiserie Elise is financieel gezond en ook operationeel loopt alles goed. Nu pakken we de logistieke keten aan. We doen mee aan het Cocoa Horizons-project en steunen zo de cacaoboerinnen in Ivoorkust. Onze chocolade moet niet alleen lekker zijn. Ook het verhaal erachter moet charmeren.” Patrick De Smet is een tevreden mens. “Ik denk dat mijn grootmoeder zich er ook mee zou kunnen verzoenen.”

Een bedrijf overlaten of overnemen doe je niet zomaar. Wil je er meer over weten? Tijdens de Week van de bedrijfsoverdracht (23/10 tot 27/10) volg je infosessies, krijg je advies van experts en ontmoet je andere ondernemers. Info op www.weekvandebedrijfsoverdracht.be