Recordaantal zeedieren maakte ongeziene wereldreis na tsunami in Japan

De tsunami die een ramp veroorzaakte in Japan in 2011, heeft eveneens gezorgd voor de grootste migratie ooit van zeedieren. Ongeveer een miljoen krabben, mosselen en wormen zijn na de vloedgolf meegelift op puin en wrakstukken en zijn zo uiteindelijk toegekomen aan de Amerikaanse westkust.

Karen Van Eyken 29-09-17, 18:20 Laatste update: 30-09-17, 15:01 Bron: The Guardian

Een biologische wereldreis op dergelijke schaal heeft zich nooit eerder voorgedaan, claimen wetenschappers. Ze deden onderzoek in Washington, Oregon, Californië, Alaska en British Columbia en kwamen tot de vaststelling dat heel wat dieren langs de kustlijn hun oorsprong hadden in Japan.

De allesverwoestende tsunami op 11 maart 2011 genereerde meer dan 5 miljoen ton aan wrakstukken en afval. Zeventig procent daarvan zonk vrijwel onmiddellijk naar de zeebodem maar ander puin bleef op zee drijven. Daarvan maakten allerlei zeedieren gebruik om te migreren. Ze hechtten zich vast aan de brokstukken en begonnen aan een ongeziene wereldreis.

289 soorten
De onderzoekers vonden op Amerikaanse en Canadese stranden meer dan 600 wrakstukken waaraan zich in totaal zo'n 289 soorten zeedieren uit Japan hadden vastgehecht. "De diversiteit aan zeeanemonen, weekdieren, krabben en koralen was enorm", verklaarde hoofdonderzoeker James Carlton. "Deze gigantische vondst komt overeen met een doorsnede van de Japanse fauna."

De tijd zal moeten uitwijzen of de nieuwe bewoners aan de westkust zullen kunnen aarden en of ze een bedreiging vormen voor de inheemse fauna.