FACT

Nieuw onderzoek toont aan dat vijf keer per week een halfuur huishoudelijke taken doen net als sporten veel gezondheidsvoordeel oplevert: 25% minder kans op een vroegtijdige dood en 20% minder kans op een hartziekte.

CHECK

Dat regelmatig sporten goed is voor de gezondheid, staat als een paal boven water. De meeste studies hierover werden gevoerd in rijke landen, waar mensen aangemoedigd worden om te sporten. In ontwikkelingslanden of landen waar de inkomens gemiddeld een stuk lager liggen dan bij ons, wordt veel minder gesport, maar anderzijds wordt er wel vaak meer fysieke arbeid geleverd en bij gebrek aan transportmiddelen over langere afstanden gewandeld. Een internationale onderzoeksgroep wilde nagaan of dergelijke niet-recreationele vormen van lichamelijke inspanningen ook gunstig zijn voor het hart, en of ze het risico op vroegtijdige sterfte door hartziekte kunnen verminderen.

Bij het onderzoek waren meer dan 130.000 mensen uit 17 landen betrokken. De landen werden in 4 categorieën ondergebracht naargelang het gemiddelde inkomen. Geselecteerde volwassenen tussen 35 en 70 jaar, allen zonder gekende hartziekte, werden uitgebreid geïnterviewd tussen 2005 en 2010. Ze vulden allemaal een vragenlijst in over lichaamsbeweging, waarbij er gepolst werd naar de aard van de activiteiten: arbeid, huishouden, verplaatsingen, sporten in de vrije tijd,... Aan de hand van de antwoordformulieren werden deelnemers in 3 categorieën ondergebracht: minder dan 150 minuten matige inspanning per week, tussen 150 en 750 minuten inspanning en meer dan 750 minuten. Onafgezien van de aard van de fysieke inspanning (werk of vrije tijd) bleken mensen die minstens 3 uur per week matig-intensief actief waren 22% minder kans te hebben op hartziekten en 28% minder risico te lopen op vroegtijdige sterfte. Het zou dus niet uitmaken over welke vorm van bewegen het gaat, zolang je minstens 3 uur per week matig-intensief beweegt. Matig-intensief betekent dat je hartslag omhoog gaat en je lichtjes gaat zweten, en dat geldt zeker niet voor alle huishoudelijke klussen.

We hebben toch enkele bedenkingen bij de studie. Je moet jezelf al in het zweet poetsen en stofzuigen om het als sport te kunnen beschouwen. Niet alle huishoudelijke klussen vallen onder die noemer: afwassen en maaltijden bereiden kan je al schrappen. Bovendien zijn de resultaten gebaseerd op vragenlijsten en schattingen van personen over de tijd dat ze fysiek actief zijn, wat nooit erg nauwkeurig is. Er werd wel rekening gehouden met een aantal mogelijke beïnvloedende factoren, zoals roken en gewicht, maar niet met andere, zoals eten. Voedingsgewoonten hebben ongetwijfeld ook een invloed op hartziekte en vroegtijdig overlijden. Last but not least kwam een eerdere studie tot de tegenovergestelde conclusie, namelijk dat huishoudelijk werk niet kan vergeleken worden met sporten omwille van de lagere intensiteit. Het hangt er maar van af hoe fel je met borstels en zeemvellen in de weer bent.

50% WAAR

Om huishoudelijke klussen te kunnen vergelijken met sporten, zoals deze studie suggereert, moet je al stevig tekeergaan met borstels en stofzuigers, en dat minstens gedurende 3 uur per week. Bedoeling is dat de taken je hartslag verhogen en je lichtjes doen zweten. Maaltijden bereiden, afwassen, strijken… vallen hier dus al buiten.